即著作权人自己或许可他人通过无线或有线广播、电视台或有线电视系统传播作品的权利。播放权从实质上讲是表演权的一种形式，是通过电台播音员或演员的表演，以电波为载体，供观众、听众收听和收看做品。由于播放离不开广播电台、电视台的发射设备，而这些设备在中国都是国家的财产，所以在一般情况下，著作权人要自己独立地行使播放权是不可能的，只能通过许可的方式让广播电台、电视台行使这项权利。