由帝王或国家元首发布在全国范围内赦免罪犯的一种制度。中国古代，一般在皇帝即位、改元、立储、立皇后及皇帝生日等全国庆典时，为了表示帝王的仁慈之心，帝王一般要颁布大赦令。遇有灾害或其他大事时，帝王为了表示仁政也常常颁布大赦令。大赦所赦免的对象，是一般罪犯，杀人及犯十恶者一般不在赦限。近代在一些宪法或宪法性法律文献中也规定了大赦制。大赦令由国家元首按规定发布。