扣押船舶

简称“扣船”。指根据当事人的申请，由特定的机构通过法定的程序对船舶进行“扣留”(Detention)的行为，包括“限制移动”(Restriction on Removal)。扣船是海事请求保全的最主要的措施，是民事意义上的司法措施，是处理海事纠纷中常用的一种行之有效的强制手段。其目的在于为海事请求权的实现和行使提供财产保证，保障海事诉讼的顺利进行和判决的最终执行。但是并不是任何类型的海事请求都是可以申请扣船的。根据1952年布鲁塞尔第九届海洋法外交会议上通过的《关于扣留海运船舶的国际公约》(International Convention Relating to the Arrest of Seagoing Ships，Brussel，May 10，1952)以及它后来的修改事项，扣船的原因是有限制的，不是随意的，只是在规定的情况下法院才能行使扣船的权力。中国《海事诉讼特别程序法》规定，扣船申请人在申请扣船时应当向海事法院提供担保，用以赔偿可能因申请人的申请错误而使被申请人遭受的损失；否则，海事法院可驳回其申请。而且还规定，扣船是有期限的，涉外案件的扣船期限为30天，国内案件的扣船期限为15天。在该期限内申请人起诉的，海事法院受理以后，扣押的船舶就由诉前财产保全转为诉讼财产保全；如果申请人在该期限内不提起诉讼，则被申请人可以向海事法院申请释放被扣押的船舶，并可向申请人索取损害赔偿。