有两层含义。一指人民法院责令犯罪人公开向被害人当面承认错误，表示道歉，并保证以后不再侵害被害人的合法权益的一种非刑罚方法。它是刑法对犯罪人的否定评价和谴责态度。二指中国《民法通则》规定的一种民事责任的承担方式。