商人法

中世纪期间有关商人、商业事务的习惯法规和原则的总称。在中世纪的欧洲，经济的专门化促进了商品交换的发展，随着11世纪城市的成长，产生了商会，商人已成为众多社会阶层中的一个独立阶层，他们迫切需要对其利益加以法律上的保护。然而中世纪服务于封建统治的法律和受到宗教势力支配的法律根本不可能实现商人阶层的这一要求。商人法就在11世纪初期应运而生。商人法的主要根据是罗马法，但其中也掺杂了许多日耳曼法的内容。它的目的主要在于保护不受当地法律管辖和保护的外国商人。同时商人们自己也需要一种法律，以便商谈契约、合伙、商标、买卖等事宜。商人法于11世纪至14世纪通行数百年，它是为了弥补国家法律的不完善，在事先没有计划的情况下从习惯做法中发展起来的，因此它的内容非常庞杂，包括商人资格及公示规则、诚实信用原则、商业合伙、票据制度、保险制度、商事代理、海商制度等。商人法最初由专门的准司法性质的法庭执行，随后在英国由正式成立的泥足法庭执行。商人们的法院，即他们自己在集市和城市中设立的法院，执行了一种适用于整个欧洲的法律，而它就是近代商法的基础和起源。