信赏必罚

先秦法家推行“法治”的主张。意即赏罚必须取信于民。商鞅认为，只有做到信赏必罚，百姓才能相信法令：“民信其赏，则事功成；信其罚，则奸无端”。他还主张“厚赏而信，刑重而必”，以期法律迅速生效。此外，“信赏必罚”还含有“去私”的内容，即不以个人喜怒而行赏罚。不论贵族、平民，有功则赏，有过则罚。故史有商鞅治国“罚不讳强大”，“赏不私亲近”的美誉。战国后期的法学基本上继承了商鞅的刑罚主张，将法令作为赏、罚的惟一标准。为此，他们反对君主随意赦免宽宥犯罪，认为这样做使法令失信于民，害大利小，久而不胜其祸。“法不阿贵”、“刑无等级”、“刑过不避大夫，赏善不遗匹夫”等都是法家的赏罚原则。“信赏必罚”的主张有利于取消贵族的“刑不上大夫”的特权，对后世法律产生巨大影响。