依法行政原则

指行政必须服从法律的原则和规定，一切行政活动不得违反既存的宪法、法律、法规、行政决定和法院裁决等。行政法的一项基本原则，是宪法的法治原则在行政管理中的体现和具体化。依法行政是资产阶级学者提出的一个法治观念，来源于英国宪政学家戴雪的思想，即行政必须依据法律。他站在宪政学的角度，主张行政不得超越法律，行政必须有法律依据。依法行政的另一种解释是：凡行政机关的行为涉及公民权利或义务时，必须严格依法，有明文法律依据；其他的行为，则由行政机关作自由决定。进入20世纪后，资本主义国家的行政权有了扩展的趋势，而政府的行为几乎没有一种不涉及到公民的权利或义务，依法行政如果仍然要求政府的所有的活动必须有法律依据，就势必有悖于行政权的扩展趋势。这时又产生了对依法行政的第三种解释：即只规定消极的界限，认为政府的活动只要不与明文的法律相抵触，均可自由进行，从而把依法行政的范围限定在最小的范围之内。具体说来依法行政的内容包含：行政权的作用，不得与法律相抵触；没有法律依据，不得使人民承担义务，或侵害人民的权利；没有法律限制根据，不得免除特定人应负的义务，或为特定人设定权利；在法律听任行政权作出自由裁量的场合，其决定不能超过法律规定的范围或界限。