中国古代中央政府中的监察机关。西汉时称“御史府”，亦谓之“御史大夫寺”。其长官为御史大夫。成帝时曾改御史大夫为大司空。东汉光武帝时改称御史台。御史居殿中兰台，故又名“兰台寺”或“宪台”。唐代御史台以御史大夫为长官，御史中丞为次官，下设三院，侍御史居台院，地位最高，殿中侍御史居殿院，监察御史居察院。高宗时曾改御史台为宪台，后来又改称“肃政台”，不久恢复旧称。宋元沿袭此制。明初一度设置，洪武十五年(1382年)改为都察院。清沿明制，御史台之名遂废。