①奉皇帝诏令拘系犯人的监狱。《史记·淮南王安传》：“大王之群臣近幸素能使众者，皆前系诏狱，余无可用者。”《汉书·王商传》：“臣请诏谒者：召商诣若卢诏狱。”注：“孟康曰：若卢，狱名，属少府，黄门内寺是也。”《大学衍义补·慎刑宪·制刑狱之具》：“汉高后四年，绛侯周勃有罪，逮诣廷尉诏狱。臣按：诏狱之名始于此。”②奉皇帝诏书而进行审讯的案件。汉代的若卢诏狱、上林诏狱，即由奸臣宦官滥用皇帝的诏敕而兴。明代以锦衣卫典诏狱，一般也操在太监手中。