《经解》

《礼记》篇名。因泛论六经之教和德礼之用，刘向作《别录》将它列入“通论”类。郑玄的《三礼目录》认为，本篇的得名，是由于它记述《诗》、《书》、《乐》、《礼》、《周易》、《春秋》六艺以及政教的得失。

本篇内容有三部分。第一部分，采《荀子》、《大戴礼记》等书的文句，说解六艺在教育中的不同目的：《诗》教是要使人温柔、敦厚；《书》教是要使人通达、知史；《乐》教是要使人广博、驯良；《周易》教是要使人洁静、精微；《礼》教是要使人恭俭、庄敬；《春秋》之教是要使人通晓著史体例。如果六教失修，人民就会愚、诬、奢、贼、烦、乱。汉儒以六艺为六经，因此篇首解六经之义，故名《经解》，是古代最早为经书作解题者。第二部分，论天子之德，“在朝廷则道仁圣、礼义之序，燕处则听《雅》、《颂》之音，“居处有礼，进退有度，百官得其宜，万事得其序”，这是为政者应该具备的德，其核心则是礼。第三部分，论述礼的功用。认为礼对于治理国家来说，其重要性犹如称物之轻重离不开秤杆、取材的曲直离不开绳墨、画方圆离不开圆规和矩尺。尊礼、行礼，人就会变成有道之士，反之就会变成无道之民。将礼引入宗庙，人们就会恭敬；引入朝廷，就会贵贱有位；引入家庭，就会孝悌和睦；引入乡里，就会长幼有序。因此，“安上治民，莫善于礼”。作者认为，礼的最本质的功能，是“禁乱之所由生”，防患于未然。如朝觐之礼，是为了防止诸侯的叛逆和侵凌，使他们明白君臣之义，彼此相敬；丧祭之礼，则为了防止臣子的背祖和忘生，使他们明白臣子的恩义；乡饮酒之礼，是为了防止长幼失序，争斗不休，使他们明白长幼有序；婚姻之礼，是要防止淫乱，使人们明白男女之别。为此，用礼来教化人民，使人民“日徙善远罪而不自知”，是治理国家最首要的事，否则就会“差若豪氂，缪以千里”。这些思想反映了儒家重视礼乐教化的作用，论述精当深刻，受到后世学者的重视。