司马懿营帐之中的内室多了一个香炉，日日紫烟缭绕。他不能再模糊甚至否认上天的力量，冥冥之中，有神灵窥伺着人间，执掌着生灭兴衰。有一种规律是谁也无法僭越的。刚刚从死亡线上逃奔回来，他仿佛一夜之间彻悟了许多许多。这条老命是苍天给留下的，也是大魏江山给留下的。中原当兴，要留下我保家卫国啊。自己的生命已经不再仅仅属于个人，而应属于神圣的疆土，属于至上的皇权。

司马懿领兵撤到渭水北岸，与孙礼部众会合，烧掉了浮桥，依旧拒水依山，坚强守备，并且下令：谁若再要轻易引兵出战，必然斩首示众。

诸葛亮选定了五丈原屯驻兵马。司马懿闻报，长舒胸中之气，对身边大将说道：“这真是我朝皇帝的福气啊！倘若诸葛亮兵出武功山，在东面依托山势，择地安营，与我军遥对，那么我们就陷入了危险的境地。如今诸葛亮却屯兵五丈原，日久定然自行生出变故。”

两军相持又是半月。伐魏信心受到严重折损的诸葛亮已经感觉自己身体日益虚脱。情绪也渐渐不稳定，往日的谨慎与冷静仿佛一去不返，自己越来越变得急切而烦躁，心中时常感到慌乱，吃饭无味，彻夜难眠，精神恍惚，四肢乏力，虽然心中明白如镜，但是却无法调节。有时夜中竟然做起噩梦，司马懿成了他的天敌，二人斗武、斗智、斗法，从人间直杀入天界，都难分胜负，几次遇险，惊醒过来，冷汗浸湿了被褥。他多次派大将到魏军营寨前挑战，司马懿都置若罔闻，拒不出兵。诸葛亮的心中更加焦急。远涉重山险水，出兵离开成都已经接近多半年，却天天这样相持，现在想起来真是进亦难，退亦难。

这天，诸葛亮决定用激将之法，尽可能用尽侮辱谩骂之能事，他让人拿来巾帼妇女之衣，差人送给司马懿，并且修书一封，信中说道：

汉丞相、武乡侯诸葛亮，尝闻管子有云：“礼义廉耻，国之四维；四维不张，国乃灭亡！”窃唯司马仲达既为大将，统领中原之众，不思披坚执锐，以决雌雄，乃甘窟守土巢，而谨避刀箭，与妇人有何异哉！今遣人送巾帼素衣至；如不出战，可再拜而授之。倘耻心未泯，犹有男子胸襟，早与批回，依期赴敌。

“巾帼”，就是小女子未及笄时所戴的头冠，蜀地叫作昙笼。女子十五而笄，“未及笄”就是尚不满十五岁。诸葛亮把巾帼送给司马懿，是要讥笑他坚壁不出，好似闺阁中的女子一样。又送上素色女衣，是要说明雌雄已然分晓，辱骂司马懿乃是败军之将。

诸葛亮此计如果用在别人身上，没有不成之理，但是司马懿却生性大度能容，善于含垢忍辱，看到巾帼女衣以及书信等物，更加明白了诸葛亮急于求战的心态，反而更为坚定地认为：坚壁不出，利在自己，而弊在敌人。

所以司马懿在来使面前，非但没有表现出半点的怒意，相反还设宴款待，重赏使者。

席间，司马懿一身轻松地与来使“闲谈”。他早就注意到诸葛亮神形若即若离，仿佛大病之人，所以他要借机在使者口中了解一些情况。酒过三巡，司马懿含笑问道：“诸葛丞相乃是当世之英雄，在下虽然与之对阵沙场，却实在由衷地钦佩。”司马懿此言发自肺腑，所以一脸的诚意。

使者尚未摸着头脑，满面茫然。

司马懿紧接着问道：“不知诸葛丞相近来身体若何啊？”

使者不知何意，只好如实答道：“诸葛丞相一心为国，常常叮咛众人要鞠躬尽瘁，死而后已。所以他自己更是事必躬亲，日夜操劳。每天早起晚睡，二十杖以上刑罚都要亲自过问，军政之事处理不尽，身体越来越差了。”

司马懿心中窃喜。他知道诸葛亮倘若一直抑郁执着下去，又不注意休息，加上事情难以进展，时间不久，定会大病不起，甚至将不久于人世。于是他又故意问道：“不知诸葛丞相饮食可丰否？”

使者如实说道：“丞相饮食渐少，有时甚至接连几日不怎么吃饭。”

司马懿书写书信，假意叮嘱诸葛亮一定要以身体为念，实则讥讽他身体日益衰弱，战争的末日也就为时不远了。司马懿还让人特别制作了一只碗，表面上看去与正常的碗几乎毫无异样，只是十分沉重，容量几乎抵不过一只酒杯。

当蜀国使者离开魏军大营时，各位将领纷纷提起兵械，要将他碎尸万段，都被司马懿下令禁止了。众将不服，包括司马师、司马昭二人也不能理解。他们一齐涌进帅帐，质问司马懿：“诸葛亮来使如此辱没都督，太不将我们放在眼里啦，都督如若再不出战踏平诸葛亮军营，就把大魏的脸面丢失殆尽了。”

司马懿大怒，用力一拍几案：“皇上授予我都督将印，本帅自有道理，你等自管训练军兵，休得在此扰乱。”

众将依旧不服。司马懿只好摆出皇帝的旨意来，说道：“天子诏令，叫我等坚守勿动。我难道甘心受辱吗？待我奏明圣上，准奏之后，我们同心杀敌，也不为晚。”

众将只好允诺。司马懿于是当着众人的面儿，当即书写表章：

臣司马懿谨表：臣才薄任重，伏蒙明旨，令臣坚守不战，以待蜀人之自敝。奈今诸葛亮遗臣以巾帼，待臣如妇人，耻辱至甚！臣谨先达圣聪，旦夕将效死一战，以报朝廷之恩，以雪三军之耻。臣不胜急切祈恳之至！

曹叡接到前线表章，急忙拆开来看，起初感觉有些不解，后来略一思忖，心想：“将在外，君命有所不受。司马懿如此能臣良将怎会千里上表，请求出战呢？定然是战机不成熟，又恐怕众将难服，所以假意上表请战，实则要朕降旨不战啊。”于是颁布诏书：只可坚守，不准出战。命令辛毗持诏到前沿军中。

辛毗对众将宣读圣谕：“军中一切悉听都督命令，倘若有擅自出战者，以违抗圣旨论处，立斩不赦！”至此，众将再无计策，军中安定。

诸葛亮听使者汇报完详细情形，心中更加抑郁，他没能想到司马懿竟然能够如此忍辱含垢。手里掂量着那个沉重的饭碗，他的心情却远远没有司马懿那么轻松，他心里明白自己精力日益不济，只感觉头昏脑涨，胸中憋闷。这时，忽然报称费祎到。诸葛亮慌忙将他请入大帐。

费祎急匆匆而来，没有注意到诸葛亮菜青色的脸和恍惚的表情。他向丞相问安过后，连忙说道：“费祎专程赶来报告东吴消息。”

诸葛亮强打精神，挥挥手臂，示意快快讲来。他此时已经极度虚弱，气若游丝。费祎说道：“魏主曹叡率领大军御驾亲征，大将满宠、田豫、刘昭分兵三路，尽焚东吴粮草、战具，吴兵大败而回……”

话未说完，诸葛亮忽然口吐黑血，栽倒在地。在场的将领尽皆大惊失色，手忙脚乱地将丞相扶起靠在床头。费祎慌忙唤军医前来诊治。诸葛亮勉强摆了摆手，示意大家出帐，却将姜维悄悄留下。

喘息良久，面色稍稍转为红润，诸葛亮双眼之中，情绪错综复杂，带着渴盼与期望，对姜维轻声说道：“我心神昏乱，旧病复发，恐怕命在旦夕之间。我把你留下，有要事交代。”

姜维痛哭失声，说道：“丞相何出此言？丞相不过是心力交瘁，事务繁杂，身体欠安，休息些时日，自会康复。”

诸葛亮长叹一声，说道：“富贵在天，生死有命。我本想竭尽全力兴复汉室，无奈天命已绝，再无挽回之望也。”

姜维跪在丞相病榻前，紧紧握住他的手臂。他不敢想象，一旦丞相大去，蜀国上下，还会有谁能够料理。

诸葛亮开始嘱托后事。他把自己平生论著二十四篇，其中有八务、七戒、六恐、五惧之法，悉数传给姜维，求他秘密保存，传诸后世。紧接着，又将军国之事，一一嘱咐明白。

是夜，诸葛亮病情加重，他留下姜维一人守在身边，几次昏迷不醒，咳血不止。姜维派人快马星夜赶程驰往成都，去报告后主刘禅。

蜀营上下，笼罩着阴沉的气息。

秋天提前来到了。一场连绵的小雨之后，天气骤然转凉。军兵在两军阵前相持了大半年的时间，秋风之中，他们聚拢落叶，燃起篝火。腾起的轻烟之中，泛着香味，有如故地炊烟，不免唤起了许多思乡的情愫，许多无法言说的人生况味，随之缥缥缈缈。

这天晚上，司马懿彻夜未眠。他料定诸葛亮必然已经体力不支。他等到午夜时分，抬头观看浩瀚的夜空，那里神秘而遥远，广博无垠。他仔细观察、揣摩，果然见将星失位，他心中一惊，说不出是什么感觉。他猜到诸葛亮已经卧病不起，不久就要离开人世。他曾经翘首等待这个日子，然而此时却有说不出的一种酸痛的感觉在心头滑过。

边塞的夜晚十分寂静。寨外有军兵巡逻。少数寝帐之中，还闪烁着些微灯光。疏星淡月，秋霜梧桐。司马懿独对夜空，他忽然就听到了一种落叶的声音。“噼啪，噼啪”，犹如小树枝摧折一般，在静夜中，这声音听起来尤为真切，也最为令人心惊。这是梧桐落叶声音。落下的是梧桐树那肥厚而宽大的叶子，从枝头跌落，砸在他的身上，砸在他的脚下。白天里还是那么葱绿，就因为夜来这一阵严霜的催逼，顷刻之间，就永远消逝，归藏于泥土之中……

诸葛亮比自己还年轻两岁。司马懿从内心里钦服他的才干和为人，虽然两人的性格相去甚远。假如没有战争，他们或许会隐居偏僻之乡，作为隐士相互倾慕；或许还会同朝为官，虽然会有矛盾和争执，但是共同的目标却是一样的，都希望国家昌盛，民众安居乐业。但是，现在却是作为争战双方，是各为其主，是你死我活，是胜利与失败的较量，是两国存亡的选择。一阵凉意透入肌骨，他忽然看到了一团火焰，伴着滚滚浓烟。那是葫芦谷的大火，那是差一丁点就夺去了他和两个爱子性命的大火！司马懿立即激动起来，他不再为那个鞠躬尽瘁、事必躬亲的诸葛亮的死感到惋惜，他只是自己的敌人，是你死我活的敌人。他的胸中荡漾着怒气，他要乘机剿灭一切敌对者，挽回那些本来就不应失去的！

司马懿回头往大帐中走去的时候，天已快亮了。启明星高高在东天闪亮。行军之计早就在他胸中形成。他即刻派人传夏侯霸入帐，命他率领一千人马前往五丈原哨探。吩咐道：“你却引兵前去叫阵，如果诸葛亮病重，蜀兵定然不敢出来应战，到时我领大军奋然出兵，必然大获全胜。”夏侯霸领命，率领军兵直奔五丈原。

是日，天刚昏黑，司马懿又走出帐外，仰观天文。忽然见一赤色大星，自东北方流于西南方，坠落于蜀营之内，三落三起，隐隐有声。司马懿失声惊呼道：“诸葛亮命归黄泉了。”

正在这时，夏侯霸赶回，报知司马懿：“末将赶到五丈原时，不见一个蜀兵。几经打听才知道，川兵车仗都已经退却，姜维断后，魏延却领一部分人马往小路而去。”

司马懿急切道：“诸葛亮真死了，而且军中无主，众将离心，赶快带领军马前去追杀！”

司马懿唤两个儿子一同前往，率领大军直向蜀军撤退的地方狂奔。赶到五丈原蜀军营寨时，果然见已经空无一人，司马懿心中急切，定要大获此胜，他让二子在后面催促军马，自己带领一支轻骑队伍，奋马扬蹄一直追去。此时诸葛亮确实已亡，蜀军奔丧回京，行动迟缓了许多，所以追到山脚下，远远看到了蜀军的影子。

秋风恼人，落叶如斜雨。自春日开战至深秋风寒，已经快一年的时光。如今，强敌已亡，大军正败，司马懿的心中十分振奋、激动。眼看蜀军就在眼前了，两军旌旗已经连成一片，司马懿纵身跃马，正欲挺剑砍杀，忽然耳畔一声炮响，震耳欲聋。司马懿急忙回身环顾四周，只见群山壁立，树木葱茏，一阵山风吹来，阴气森森，令人不寒而栗。司马懿大惊，心想自己只管撒马猛追，却没有注意到这里乃是埋伏军兵的好地方。再往前看时，蜀军之中，所有旌旗俱都回返，做出变退为进的架势，军中鼓声大震。

司马懿正在惊疑不定，蜀军之中，青烟缭绕，几十名上将，慢慢拥出一辆四轮车来，车上端坐一人，羽扇纶巾，皂绦鹤氅，面容整肃，分明就是诸葛亮。只听一人大叫：“丞相妙计，我军假意退兵，轻易就将你等赚入了重地，而今你等恐怕插翅难逃。”话音未落，蜀军队伍里面，噪声大起，万人齐声高喊：“活捉司马懿！”

司马懿回头见众军都大惊失色，自己心中也不免发虚，暗想：“诸葛亮原来还没有死，我率领大军前来这个鬼地方，未免轻敌，险些中敌奸计。”急忙下令撤军。只听后面人声杂沓，鼓声震耳，乱作一团。大军自相践踏，死伤无数。

奔走了五十余里，终于出了山间险地，回头见并无蜀军来追，才知道是中了蜀军疑兵之计。看看落花流水一般的队伍，心中依然十分疑惑，也就无心再追，只派遣哨探四处打探消息。不久，得到消息，说：“蜀军退入山谷中时，哀声震天，白旗高扬，诸葛亮确实已亡，只留下姜维率领一千兵马断后。”

司马懿惊疑地问道：“昨日四轮车上所坐诸葛亮又是何人？”

探马说道：“车上之诸葛亮，不过是个木头人。”

司马懿仍然疑问道：“那么蜀兵之中，鼓声大震，一派进军的架势，又是怎么回事？”

回答道：“那是蜀兵为了蒙惑我军，才令军兵反举旌旗，擂鼓而退，看去是在进兵，实则退矣。”

司马懿方才恍然大悟，脸上火辣辣的有些发烧。他微微一笑想要掩饰尴尬，对左右轻叹道：“我能料其生，却不能料其死啊！”

众人只好点头称是，搪塞而过。司马懿又下令继续追击，无奈蜀兵已经过了赤岸坡，去得远了。

声势浩大的蜀军六次北伐终于在诸葛亮身死之后结束。

司马懿回军的路上，心情格外轻松，他禁不住仰天长叹：“诸葛亮一死，我司马懿还有何忧虑！”事实上，诸葛亮死后，司马懿的确再也没有遇到像他那样的军事对手。一路之上，司马懿细细研究诸葛亮安营扎寨之处，见前后左右，整整有法，又不觉回顾众将，轻声叹道：“诸葛亮真乃天下奇才啊！”

诸葛亮确乎是天下奇才。就在他弥留之际，依然将军国大事安排得十分周到。“死诸葛退兵活仲达”是其一，另外还留下妙计，令马岱、杨仪等除掉了不安分的大将魏延，遗言费祎接替自己为丞相。使得举国上下，井井有条，没有因为他的猝然长逝而发生争执混乱。他在最后的日子里，于卧榻之上手书遗表：

丞相、武乡侯臣诸葛亮稽首顿首谨表：伏闻生死有常，难逃定数；死之将至，愿尽愚忠。臣亮赋性愚拙，遭时艰难，分符拥节，专掌钧衡，兴师北伐，未获成功。何期病入膏肓，命垂旦夕，不及终事陛下，饮恨无穷！伏愿陛下：清心寡欲，约己爱民，达孝道于先皇，布仁恩于宇下。提拔幽隐，以进贤良；屏斥奸邪，以厚风俗。臣家成都有桑八百株，薄田十五顷，子弟衣食，自有余饶。至于臣在外任，别无调度，随身衣食，悉仰于官，不别治生，以长尺寸。臣死之日，不使内有余帛，外有赢财，以负陛下也。臣亮临褚不胜涕泣，激切祈恳之至。

天地含悲，阴云惨淡。蜀国上下，莫不大痛。千百年来，诸葛亮以他近乎完美的人格力量，被无数后人所景仰。

消息传到魏军寨中，所有将士，也都议论纷纷，无不啧啧称颂。

司马懿安排妥当边防事宜，即日起兴师回京。虽然是胜利而返，但是他的心中却怅然若失。来时的激情与决心荡然无存，强敌不再，自己多年来，苦思冥想、小心提防，全力对抗的任务，倏忽而逝，自己胸中的块垒随之远走，骑着战马，引领军兵，在秋日的轻风与暖洋洋的日光中，一身慵懒与无奈，真不知道是轻松，还是惆怅。也就在这时候，他开始清醒地意识到自己的年龄，意识到自己的两个儿子，意识到今后在朝廷的地位和发展。

风依旧那么轻柔，但是却透着寒意；阳光依旧暖和地照着，却显得那么遥远，捉摸不定；天却清澄阔远，在秋天大地的枯黄中，愈加显得蔚蓝而神秘。

这恼人的秋！

胯下的马蹄声忽然急切了。