公元248年。冬天。

京城凝重的空气中，充满了紧张气氛。

国家危亡当头，司马懿丝毫不敢懈怠，他召集弟弟司马孚，堂兄司马芝，侄子司马望，儿子司马师、司马昭，和自己的亲信，日日谋划，不分昼夜。这天，司马府中，北书房内，司马懿正与两个儿子商谈如何对付曹爽集团的叛乱，忽然门吏来报：“河南尹李胜来访。”

司马懿心中“咯噔”一下，李胜是曹爽集团的人，何故此时来访，必然是自己的行动引起了曹爽等人的疑心。倘若事情败露，身家性命不保倒是小事，国家命运实在堪忧啊。

司马昭看了看父亲，吩咐门吏道：“就说太傅有病，不能见客。”

司马懿说道：“那样万万不可，李胜定是为探听虚实而来，我们不如将计就计，让曹爽等人自己走入我们的圈套。”随即下令，让李胜进来。

司马懿一边脱去外套，向床前走去，一边含笑说道：“当年为父不愿出山跟随曹操置身乱世之中，曾假称患有风痹之症，两次骗过了曹操的使者，只不过曹操乃是一世之枭雄，终究没能蒙蔽得了。曹爽愚钝，不及曹操百分之一，而今为父再次假称风痹，必然能够蒙过这个小儿。你等且看我眼色行事。”说完，扔掉帽子，披散开长发，揉皱衣服，垫着被褥半躺在床上。这时，李胜已经大步跨进了房门。

见到司马懿双眼歪斜，口角流涎，李胜着实吃了一惊。司马师、司马昭忙上前一躬身，说道：“家父早年就患有风痹之症，不想病情加重，竟到了这种地步，近日遍请名医，都说恐怕难以治愈。”

李胜心中暗喜，却装出一副伤感的模样，走到床前，施礼说道：“我只听说太傅有病，却不知太傅的病这么严重。”

司马懿示意身边两位奴婢过来搀扶，挣扎着颤巍巍坐起身子，用被褥拥住四周，勉强把不时发抖的胳膊伸出来，试图抓住李胜的双手，说道：“啊，你……你是李胜吧……”

李胜急忙答道：“正是在下李胜，这些年李胜本没有多少功劳，一直仰仗太傅提携，在下心中实不敢忘，而今又承蒙皇上错爱，命令某回到本州任刺史，今天特意前来拜辞太傅。”

李胜说的“本州”是指故乡荆州，司马懿假装耳聋，故意将本州听成“并州”，吃力地大声叮嘱道：“你要去并州任刺史？并州靠近胡地，你可要小心啊。”并州治所在今山西省太原市西南，辖境包括陕西北部与内蒙古河套地区，当时属于边疆，靠近胡地。

李胜暗暗觉得好笑，纠正道：“是回我的本州荆州，并不是去边地并州。”

司马懿仿若没有听到，依旧只念叨并州的事。忽然又嘟哝想要吃粥。婢女连忙端上粥来，两三个人照应着用调羹舀着喂他。他的双唇像是麻痹得不听使唤，粥顺着嘴角直流到衣服、被褥上，他自己还显出焦躁的样子，满脸都是细细的汗珠。

李胜坐在床前依偎着司马懿，终于挤出了几滴泪水，十分伤感地说道：“当今皇上年幼，天下大事还都要仰仗您来支撑呢！大家都知您旧病复发，暂时不能处理政事，不想您却病成这副样子。您若万一有点儿闪失，则国家损失不可估量啊。”

司马懿见状，索性把戏做得更足，两颗浑浊的热泪，顺着脸颊流下。他唤过两个儿子，抽泣着说道：“如今为父年老体衰，又兼疾病缠身，大去之期恐怕不远矣。你们两个尚且年轻，着实让我放心不下，以后的事还都要多向李胜将军请教。”又转过头来，对李胜近乎哀求地说道，“两个儿子都不争气，以后就仰仗您来好好教导他们了，也希望您将来能够多记得我的一些好处，见了大将军，多多美言几句，他们两个就托付给您了……”话未说完，疲惫至极，躺倒在床上，只顾喘气，再也没有力气说些什么。

李胜目的达到，慌忙起身拜了几拜，乘机离开。院子里一群觅食的麻雀受了惊吓，“轰”然四散，飞上了光秃秃的树梢。

李胜刚走，司马懿就擦擦唇角跳下床来，活动活动筋骨，看看四周众人，问道：“我果真年老无用了吗？”说完朗声大笑，“我要亲眼看到曹爽集团贼众如何在光天化日之下，死在我的手里。”

李胜回来面见曹爽等人，脸上掩饰不住兴奋的表情，“如实”说道：“此真乃大将军齐天洪福也，不承想司马懿竟然病到这种程度，他已经病入膏肓，形神离散，说不定哪天就要到阴曹地府去侍奉先帝了。”

曹爽、何晏急忙询问李胜见到司马懿的情形。李胜兴致勃勃，将司马懿四肢颤抖、耳聋嘴笨、吃粥弄脏衣被、反复嘱托照顾小儿等细节绘声绘色地描述了一遍，曹爽不等听完，一口热茶直喷了出去，放声大笑。在座的所有人都笑得前仰后合，直闹得桌翻凳倒。

嬉闹了许久，终于安定些了，曹爽才高声说道：“太傅老人家病到如此地步，放眼天下，我曹爽还有可忌惮之人吗？！”于是，召集来无数美女，饮宴歌舞，通宵达旦。

次日天明，曹爽意犹未尽，传下令去，备好战马弓矢，准备伙同何晏、邓飏、丁谧、毕轨、李胜等心腹出城打猎。弟弟曹羲忽然过来制止他道：“兄长专权，天下必有许多敌对之人，而今都出外游猎，万一有什么不测，岂不功亏一篑？”

曹爽兴致正浓，已经不知地厚天高，听见这话，极不耐烦，叫嚷道：“弟弟何必多虑，如今你我握有兵权，天下江山都在我的股掌之中，我们何惧之有？”

曹羲死活阻拦，曹爽就是不听。最后，曹羲说道：“倒不如簇拥小皇帝曹芳一同出城，先到高平陵祭祀明帝陵墓，然后再去狩猎，岂不更好？”

曹爽终于点头赞同，立刻书写奏章，接皇上出城。三个弟弟曹羲、曹训、曹彦带领御林军浩浩荡荡出城，曹爽等人骑坐在马背之上，威风凛凛，不可一世。

消息传出，司马懿大喜过望，他握紧拳头用力一击书案，站起身来，用毛笔龙飞凤舞写下两个大字—“政变”。一边自言自语说道：“曹爽逆贼今日可灭，苍天助我成大事也！”未做丝毫停留，立即制定策动政变的具体举措。他让三弟司马孚迅速联络朝中旧臣；长子司马师迅速调集平素训练好的三千敢死士卒；以朝廷的名义，命令自己的心腹司徒高柔，假节钺行大将军事，首先占据曹爽营寨；命令心腹太仆王观行中领军事，占据曹羲营寨；司马懿自己则带领早已联络好的几名老臣径直到后宫禀奏郭太后。老将出马，一切有条不紊。

朝中旧臣早就对耀武扬威、失乱纲常的曹爽深怀怨恨之心，如今德隆望尊的太傅司马懿带领大家起事，无不积极响应。顷刻之间，众臣集合一起，或骑马，或乘轿，不敢丝毫耽搁，跟随司马懿直奔后宫。

郭太后听见外面人声嘈杂，正自惊疑，忽然朝中百官一同匆匆而来，不知何故，连忙起身询问。司马懿在前，急忙跪地参拜，说道：“太后不必惊慌，是我等老臣有要紧事奏请。”

太后见是执手托孤的老臣，心中稍安，问道：“你与众位大臣匆匆闯入宫中，究竟为了何事？”

司马懿回道：“如今皇上年幼，朝中奸臣当道，曹爽背弃先帝托孤之恩，结连党羽，威逼太后，践踏皇权，早有乱国篡逆之心，罪在不赦，朝野之中无不切齿痛恨，无奈曹爽位高权重。而今曹爽等人均已出城狩猎，正是我等举兵起事的大好机会啊。”

太后不曾经过这事，只觉心中发慌，犹豫道：“我也早就看破曹爽等人的贼心，只是苦于无力。如今太傅出面讨贼，一切就仰仗您了。只是皇上在外，与曹爽等人同在一起，不知圣意如何？”

司马懿说道：“太后不用忧虑，臣有上奏天子的表章，更有诛杀奸贼的妙计。”随即命令太尉蒋济、尚书司马孚书写表章。司马懿口述，二人笔录，须臾工夫，奏章写就。

司马懿上奏天子的表章写道：

征西大都督、太傅臣司马懿，诚惶诚恐，顿首谨表：臣昔从辽东还，先帝诏陛下与秦王及臣等，升御床，把臣臂，深以后事为念。今大将军曹爽，背弃顾命，败乱国典，内则僭拟，外专威权。以黄门张当为都监，专共交关；看察至尊，伺候神器，离间二宫，伤害骨肉。天下汹汹，人怀危惧。此非先帝诏陛下及臣升御床之本意也。

臣虽朽迈，敢忘往言？太尉臣济、尚书令臣孚等，皆以爽为有无君之心，兄弟不宜典兵宿卫，奏永宁宫。皇太后令敕臣如奏施行。臣辄敕主者及黄门令，罢爽、羲、训吏兵，以侯就第，不得逗留，以稽车驾；敢有稽留，便以军法从事。臣辄力疾将兵屯于洛水浮桥，伺察非常。谨此上闻，伏于圣听。

太后闻听，心下稍觉释然，她无可奈何地深深叹了口气，又用双眼瞄了瞄司马懿，语重心长地说道：“如今国家转折关头，是国家之福还是国家之难，尽在太傅此举，您一定要好自为之。”

司马懿连忙叩首谢恩，引众人出宫，分头行动。