朱棣：叔侄间的“靖难之役”
建文帝是在洪武三十一年五月即位的，面对众多拥兵自重的叔叔们，他陆续剥夺了五位藩王的名号。建文元年七月，燕王朱棣就正式起兵了。在这一年多的时间 里，建文帝加强了对这个心腹大患的监管力度，不但多次派人暗中侦察，而且有计划地逐步剥夺燕王的军事统治权，制定了一套自以为万无一失的应急预案。但是， 燕王也非庸才，决不会坐以待毙。他也采取了各种手段来迷惑朝廷，背地里却加紧进行着起事的各种准备。尽管战争还没有正式开始，双方已经展开了智谋与耐力的 较量。
较量一：韬光养晦。从周王被废黜开始，朱棣就敏感地意识到，自己早晚有一天会走上同一条路。既然不愿意落到被废削的下场，那就 必须进行反抗。他亲自挑选了一些身手不凡的壮士，作为自己的贴身护卫，来弥补亲军卫队人数的不足。同时，以勾捕逃军为名，在全国各地招揽了一些奇人异士， 为自己将来的造反积蓄力量。为了操练士兵，赶造兵器，同时又不被建文帝的耳目发觉，燕王朱棣可谓煞费苦心。在燕王府广大、深邃的院落下，修建了一个巨大的 地下室；上面再造上房屋，周围建造了又高又厚的围墙，墙根下再埋上大大小小的瓮或缸，以起到隔音的效果。为了尽可能的保险，他还在后苑养了大群的鹅和鸭， 利用它们的叫声，来掩盖士兵操练和制造兵器的声音。单从思虑周全这个角度来说，这一回合的较量，朱棣胜。
较量二：互派间谍。知己知 彼，百战不殆。大战开始之前，了解敌情和收集情报是很重要的工作。建文帝和燕王不约而同地想到了这一点。建文帝手下的间谍主要有以下两种：一是将燕王苦心 训练的间谍争取过来，收为己用，使之成为双面间谍。长史葛诚就是其中最杰出的代表。他本是燕王派去麻痹朝廷和搜集情报的，但是经过建文帝的亲自招降和循循 善诱，倒戈相向，不但将自己所知道燕王的情况全部说出，而且自愿回到燕王身边作朝廷的内线。可惜的是他演戏的本领不到位，很快被燕王发觉，并没有起到太大 的作用。建文帝的第二种间谍，多是身居高位的官员，他们借着到北平公干和视察的机会，摸清燕王的底细，直接向建文帝汇报。而且这些人颇有风骨，绝无叛变的 可能。都御史暴昭和刘基之子刘璟，都曾以采访使的身份来到北平，回去以后就向建文帝报告了燕王府的一些密事，建议建文帝早作准备，以防不测。第二类间谍的 佼佼者，当属朱棣的大舅子，即徐达之子徐辉祖。他不止一次地利用姻亲关系了解朱棣的虚实，将大量的绝密情报源源不断地传给建文帝。
在 间谍这条战线上，朱棣的表现也是可圈可点的。他的情报来源比较特殊，主要是建文帝身边的太监。要知道，这些最贴近建文帝的人，往往掌握的是第一手的资料； 而且，他们内侍的身份，也很容易让人放松警惕。这些太监在朱棣最后的胜利中发挥了重要的作用。朱棣还有两个别人意想不到的王牌间谍：谷王朱橞和大将军李景 隆。这两人负责镇守南京的金川门；在朱棣兵临城下的关键时刻，二人打开城门，迎接朱棣。因此，在攻克京城一役上，二人实在居功至伟。间谍这一计，建文帝和 燕王打了个平手。
较量三：进京朝觐。建文元年二月乙丑（二月十四日），燕王起兵的准备还没有最终完成，为了消除建文帝对自己的猜疑， 毅然进京朝觐。燕王仗着自己既是叔父，又是藩王，昂首阔步地由皇道上殿，见了皇帝也不下拜。监察御史看不过去，当庭弹劾燕王大不敬之罪。可是，文弱的建文 帝看见叔叔来朝，已经很放心了，哪里还有心情治他的罪。就这样，燕王有惊无险、毫发无伤地回到了北平。三个月后，正赶上明太祖朱元璋逝世一周年。为了进一 步消除朝廷对自己的怀疑，同时为了显示自己的诚意，朱棣派他的三个儿子一起进京。这时，建文帝的谋士们又一次产生了意见分歧：齐泰认为应该把三位王子作为 人质扣留起来，这样燕王就不敢轻举妄动了；而黄子澄则认为如果扣留王子，势必会引起燕王的警觉，不如放回去，以麻痹燕王。没有主见的建文帝，在亲情和形势 之间动摇了很久，终于作出了一个艰难而错误的决定：放走三位王子。从三位王子回到北平的那天，朱棣就明白，自己造反再没有任何后顾之忧了。两次朝觐，既显 示了朱棣的智谋和胆略，也衬托了建文帝的优柔寡断和懦弱无能。这一回合的较量，朱棣又胜。
较量四：装疯卖傻。建文元年六月，燕王府官 校于谅、周锋被人告发图谋不轨，很快二人就被逮捕，并在京师处死。建文帝同时下令切责燕王。朱棣意识到，这是一个很危险的信号，一场大战已经迫在眉睫了。 可是和坐拥天下的建文帝比起来，自己的准备还很不充分。于今之计，只有拖延时间，同时麻痹朝廷。那就装疯吧。于是，在一夜之间，北平的老百姓看到了他们昔 日英明神武的藩王变成了一个疯汉：他一会儿在集市上大呼小叫，一会儿在酒楼中抢夺饭食，一会儿又躺在地上睡一整天。朱棣很清楚，悠悠众口，很快就会将他的 症状添油加醋地传到皇帝的耳朵里面。现在他所要做的，就是为即将到来的侦察员再演一出好戏。六月盛夏的一天，北平布政使和都指挥使来到王府，正在擦汗之 际，却看见燕王围着炉子烤火，一边烤一边说："真冷啊，冷死人了。"同时还紧了紧裹在身上的被子。看着二人目瞪口呆的神情，朱棣在心里冷笑。成大事者不拘 小节，正是这样隐忍和坚持，使得朱棣成了最终的胜利者。这一回合，朱棣又胜。
当燕王把一切准备停当，酝酿已久的内战终于爆发。 1399年7月，朱棣首先以迅雷不及掩耳之势控制了北平。接着，他以除掉佞臣齐泰、黄子澄为名，正式起兵，并革除建文年号，仍称洪武三十二年，正式与南方 的建文帝彻底摊牌。接下来到底该由谁来做这个皇帝，只有通过战场上的殊死搏斗来决定了。就这样，中国历史上著名的"南北战争"——"靖难之役"正式拉开了 它的序幕。
下面，我们简单回顾一下这次战役之中的几个精彩片段：
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