攻心战略，击败宋忠——不战而屈人之兵
为了改变双方的军事格局，朱棣从北平起兵，然后挥师东下迅速占领了通州、蓟州，并连夜袭击遵化，接着命令指挥徐安、钟祥、千户徐祥等率兵前往攻打居庸关。由于朱棣在军队数量上所占据优势，所以余瑱不得不且守且战，最后在没
有援兵的情况下，只能弃关北走怀来。宋忠本来是率兵敢去居庸关进行支援，途中得知居庸关已经陷落，所以暂时无法前进便退到了怀来，夺得了居庸关这个军事 要地，朱棣很高兴，还对诸将士说道："使贼知团结人心，谨守是关，虽欲取之，岂能即破？今天以授予，不可失也。"宋忠听到此消息的时候迅速与余瑱在怀来会 师，并准备伺机夺回居庸关要塞。 怀来距离居庸关很近，只有数十里，余瑱与宋忠会师后，气势汹汹的杀回居庸关，直逼北平的气势让朱棣感觉到了巨大的威胁。 宋忠大军到达居庸关后，一直不退兵，朱棣考虑到一直下去不是办法，便火速召集诸将商议退敌策略。朱棣本想用先发制人，迅速突击的策略击溃敌人。可是双方在 军队数量上的悬殊实在是太大，宋忠兵马3万，余瑱所将也有数千人，而朱棣的精壮之士都已经被抽调走，然后再除去守城和东征的将士，剩下可以调动的兵马十分 的有限，所以很难击退敌军。 面对朱棣提出的先发制人的策略，众将纷纷劝说道："当前看来，敌强我弱，如果我方主动出击很难占到便宜，所以不妨先坚守城 池，等其攻城时，再寻机打败敌军。"诸将都以为以逸待劳，以守为攻的策略是为上上之策。朱棣并没有就此听从诸将的意见，而是又分析道："宋忠是一个刚愎自 用、办事独断专行的人，虽然勇猛却缺乏谋略。再者他所痛下的部队是刚刚聚拢起来的，凝聚力必然不强，只要我们的计谋巧妙，必然能够取胜。" 作战方针制定 好以后，朱棣立即开始部署军事行动。他本人带领马云、徐祥等八千精锐，从北平出发，向塞外进发。出塞的路，朱棣带兵都不知道走过多少次了，但是这一次却是 与以往的任何一次都不同，因为这一仗是为自己而战。 朱棣怀着一种从未有过的心情，率领着大队人马浩浩荡荡的出建德门，走清河、沙河古道。虽然时至秋季， 骄阳已经失去了夏日的炙热，道边的禾苗树木虽然青翠也不如夏季的茂盛，但是朱棣的心中却是充满了无法言说的激情和冲动，就在这样一个萧瑟的秋季，属于朱棣 的春天终于崭露头角了。 路过昌平，军队便逐渐进入了山区，行军的道路也开始曲折起来，层峦起伏的山脉迎接敞开了胸怀，等待着朱棣的到来。见此情景，朱棣 忍不住抬头望去，前方的先锋已经顺着崎岖蜿蜒的山路进入深山之中，而身后的大部队则还隐藏在山后，没有转过来。雄关铁马令朱棣不禁心有所动。 朱棣骑在马 上，望着这壮丽的景色，不禁浮想联翩。想当初自己每次出关，能不能遇到敌人，能不能获胜都是未知数，而这一次又会如何呢？无论如何自己都要带着必胜的决 心，因为这是自己从未有过的事业，朱棣一边想着未来胜利时的情景，一边快马加鞭的向前赶去。 塞外不比关口，出塞以后，地势渐渐平坦开阔起来，一排塞外风 光呈现在朱棣面前。分外湛蓝的天，偶尔飘过的几缕白云，天地间的空旷只见遍地的沙石。塞外的风光对于朱棣来说并没有太大的吸引力，吸引他的是胜利。 第二 天朱棣带领大军来到了宋忠驻守的怀来城下。该城座落在高埠上，西北为连山，西南为河滩，所处的地势十分的空旷，比较不利于防守，这对于朱棣来说可以算得上 是地利了。
因为军队数量相差悬殊，所以，此仗朱棣不能力拼而只能智取。宋忠所统辖军队人数虽有3万之多，但是却有相当一部分是从燕府护卫当中抽调出的燕王旧
部。与朱棣作战，他们自然不是很愿意，为了振奋军心，宋忠便欺骗将士们说："你们在北平的一家老小已经都被燕王赶尽杀绝了，你们跟随着我，一定要为死去 的亲人们报仇雪恨。" 士兵们听完宋忠的话后信以为真，所以个个对朱棣恨之入骨，甚至只恨自己不能亲手血刃朱棣，为亲人报仇。朱棣听闻此消息后，不禁一 笑，本来还正愁没有机会使用计策将宋忠至于死地呢？宋忠此举，可是给自己送来了一个大大的破绽。 为了戳穿宋忠的谎言，朱棣立即吩咐士兵集合了宋忠手下燕 军旧部的所有家属，然后打着燕军的旗帜，排在军队的对前列。还未打仗，宋忠手下的士兵就看到自己的亲人们正打着旗帜站在自己的对面。于是一场战争瞬间就变 成了认亲会，将士们根本就不会听从宋忠的号令，而纷纷丢盔卸甲的跑到燕军的阵营中认亲。 等到这些士兵冷静下来以后，发现宋忠竟然一直在欺骗大家，所以不 仅没有对燕军士兵动手，反而不免心生怨恨。于是军中出现了混乱，别说打仗，就是列队也难以成形。宋忠的谎言被戳穿了，所以，很多燕军旧部阵前哗变，纷纷倒 向了朱棣一边。 宋忠带领自己的嫡系部队舰队如此猝不及防的情景，都不知道是好。正待此时，朱棣率领着自己训练有素的精锐之士以迅雷不及掩耳之势冲入敌军 的阵营，将士们士气高涨，杀声震天，不一会宋忠的人马就溃不成军了。 虽然宋忠手下的孙泰十分的英勇，左冲右杀显得十分的神武，怎奈仅凭一人又怎能扭转战 局的颓势呢？最终，孙泰被燕军的弓箭所伤，死在了战前。宋忠见此大势已去，所以，立即重整兵马退回怀来城，由于逃跑仓皇无措，再加上朱棣的部下个个神勇， 所以未及关闭城门便被燕军俘虏。 朱棣终于如自己所愿，打胜了这场战争。在这次战争中，朱棣获得了战马八千匹，消灭改编敌军不可计数。这一仗奠定了朱棣在 北方的绝对军事领导权。此仗之后，山后诸州皆不守，开平、龙门、占谷、云中各地的守将大部分都归降了朱棣。 功敌攻心，朱棣这一军事策略确实是十分高明， 可以说几乎不费吹灰之力就俘虏了宋忠等人，并借助这种强大的军事威慑力获得了北方诸地的归降。不战而屈人之兵，这才是打仗的最高境界。