曾国藩的故事：1.君子有志，事业有成
在科举时代，寒门庶子大多靠读书进仕这条通道来获取进身官场的资格，也就是我们所说的"朝为田舍郎，暮登天子堂"。的确，社会底层的人要想改变自己及家族的命运，只有读书做官走"学而优则仕"的道路。"十载寒窗，一举成名"，上可追封祖、父，下可荫庇妻、子。
曾国藩曾说："吾曾氏家世微薄，自明以来，无以学业发明者。"在曾国藩的青少年时代，曾家就是这样一个普通的耕读之家，生活虽日渐宽裕，却根本算不上什 么名门望族。因此在曾国藩幼小的心灵里，便立下了发愤苦读，求取功名的远大志向。为此，他在青少年时代便刻苦读书，并为了考取功名，百折不挠。
在远大志向的激励下，曾国藩九岁便读完了《五经》，开始学作八股文。转年，他的弟弟曾国潢出生，祖父即景命题《兄弟怡怡》，叫他做一篇八股文。十岁的曾 国藩居然写了出来。祖父高兴地赞赏说："文中有性格，必能以孝友承其家矣。"这个时期，曾国藩除温读四书、五经外，还读《史记》、《文选》等其他书籍。在 父亲曾麟书严格的监督和训导下，曾国藩的学问、诗文都大有长进，在当地小有名气。十四岁那年，曾国藩父亲的好友欧阳凝祉（号沧溟）是一位颇负才命的廪生， 特到湘乡来看望曾麟书，见了曾国藩的八股文稿和诗作，大加赞赏。欧阳先生乃衡州府八股文章的能手之一，生性孤傲，轻易不肯嘉许人。而今少年曾国藩，能赢得 他的称许，的确颇不容易。为了试一试曾国藩的真才实学，欧阳凝祉又出了一道"共登青云梯"的诗题，曾国藩即席赋诗一首，欧阳一见大为惊喜，认为这孩子将来 必成大器，前程无量。当下便有意与曾麟书结为儿女亲家，将女儿许配曾国藩。后来人称欧阳夫人即是曾国藩的结发妻子。
1833年，曾国藩年二十三岁，第一次参加科试，竟考中了秀才。而他的父亲苦苦拼搏了二十多年，才于前一年考取了这份功名。全家对于曾国藩的功业早成，自是欢欣鼓舞。12月，曾国藩与欧阳氏完婚，这一年曾家可谓双喜临门。
但是这距曾国藩的远大志向还相差甚远，新婚的甜蜜是不足以使他贪享安逸的；小小的秀才是不足以使他沾沾自喜的。因而他不惜背井离乡，继续求学深造，求取更大的功名。
1834年，曾国藩入湖南最高学府岳麓书院读书，是年乡试得中第三十六名举人。这年冬天，曾国藩第一次离开家乡，独自北上，参加次年春天的会试，却没有考中。
适逢这年皇太后六十大寿，照例增加会试恩科一次。在京留住一年，等待参加明年的恩科。京师有座"长沙会馆"，长沙府的应试举子都住在里面，花费极少，甚是便利。
在北京居住的这一年，使这个生长在消息闭塞、文化落后的"寒门"士子眼界大开。在这期间，曾国藩除继续认真准备应试外，忽对韩愈的古文发生了很大兴趣。因为古文可以任意发挥见解，远比八股文有生气，有意义。
1836年，恩科再次报罢。两次会试落第，曾国藩自知功力欠深，怅然赋归。回家后，低微鄙陋的曾国藩，由于有远大志向的驱使，使他养成了刻苦读书的习 惯，形成了孜孜以求的品格，也使曾国藩养成了对历史和古文的爱好，也为他更好的探讨学术问题，总结历史经验教训，打下了基础。
1838年，曾国藩又到北京会试，行前家中寒苦，已拿不出什么钱，只好向戚族借贷二十二串钱，一路省吃俭用，到京也只剩下3串。幸而这一次得中三甲第四十二名进士。
曾国藩在取中进士以后参加朝考，成绩非常好，列一等第三名。试卷迸呈道光御览之后，道光皇帝又特别将他拨置为一等第二名。于是，他便被选入翰林院深造，当了庶吉士。
这样曾国藩靠着自身的勤奋努力刻苦攻读，便取得了进身之资格，进入上流社会。
关于曾国藩为同进士入翰林有这样一段记载：曾国藩考中进士时，殿试名列为三甲等级。一般而言，"三甲"这一等级大多入不了翰林，曾国藩大为失望，当天就 要回家。当时劳崇光做官至编修，在公卿间已经颇有名望，就前去安慰和挽留他，并且说将要为他帮忙。回去后，就邀请了几个善于书写的人，把家作为客馆，又借 了亲友的仆人和马匹各十，配好了鞍辔来等待。曾国藩到后，马上写诗文分别送给显贵之人。事后，曾国藩果然被列为高等，进入了翰林。这一记载虽显曾国藩有幸 运之嫌，他若没有平时的磨炼功夫，还是不会有这一结果的。然曾国藩在涉世之初，就可见其处世之大端，那就是深受家风、时代之熏染，把握准步入人生阶梯的起 点，志存高远，为这一志向刻苦自励，辛勤实践，百折不回。只有这样的立世观，才能在人世浩茫的迷宫前取得一张成功的人生入场券。
曾国 藩跟从父亲曾麟书念书，曾麟书自知天分有限，没有什么秘诀可以传授给儿子，但他自有一套方法，那便是不厌其烦地砺其志，耐心指导，每天从早到晚，不停地督 促儿子。不论睡在床上，或走在路上，曾麟书都要考一考儿子的功课，一定要曾国藩把书背得滚瓜烂熟，他才满意。他常自我解嘲地说："因为我自己很笨！所以教 起你们这些笨子弟来，一点也不感到厌烦。"
科举时代的翰林，号称"清要词臣"，前途最是远大。内则大学士、尚书、侍郎，外则总督、巡 抚，绝大多数都出身翰林院。很多人到了翰林这个地位，已不必在书本上用太多的功夫，只消钻研门路，顶多做做诗赋日课，便可坐等散馆授官了。曾国藩来自农 村，秉性淳朴，毫无钻营取巧的习气；在京十余年来勤读史书，倒培养出一股"以澄清天下为己任"的志气来。为此，他将名字子城改为"国藩"，即暗寓"为国藩 篱"之意。
志已立定，便要付诸实践。因此曾国藩自入翰林院任侍郎后，仍在不懈地努力读书。为此，他曾自立课程十二条，悉力以赴。同 时，他还为自己编定了一个自修的课程：凡是读书的心得、人情的历练、自身的修养、诗文的创作，莫不分别记录下来。这些记录共分五类，命名为：茶余偶谈、过 隙影、馈贫粮、诗文钞、诗文章。而且，从道光十九年（1839）起，他开始写日记。后来虽然略曾间断，但时间不多；从咸丰八年（1858）六月起，就不曾 中断过一天。即使行军、生病的时候，也照记不误；直到他去世的前一天为止。就此一端，已可看出曾国藩的毅力。
曾国藩语录精粹：
人苟能自立志，则对贤豪杰何事不可为？何必借助于人！"我欲仁，斯仁至矣。"我欲为孔孟，则日夜孜孜，惟孔孟之是学，人谁得而御我哉？若自己不立志，则虽日与尧舜禹汤同往，亦彼自彼，我自我矣，何与于我哉！
——道光二十四年九月
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