元斌之，字子爽，司空元鉴弟。性险无行，孝昌三年夏四月，讨东郡，斩赵显德。同年参与兄长元鉴反叛，兵败遂奔葛荣。葛荣灭亡，得以还朝。孝武帝（元修）朝，迁骠骑将军、左卫将军。永熙三年二月，封颍川郡王，委以腹心之任。高欢进逼洛阳，偕同斛斯椿守虎牢。元斌之与斛斯椿争权，谎言高欢西进。孝武帝西入关中，元斌之与都督李檦与齐神武（高欢）战于成皋。兵败，遂奔南梁。梁武帝萧衍侍以宾礼。大统二年，逃还长安，位尚书令。薨，赠太尉，谥曰武襄。
