拉祜族为何会信仰原始宗教？有何历史

　　古代拉祜族信仰原始宗教。拉祜族原始宗教的基本内容分为原始宗教观念和原始巫术。拉祜人认为：日、月、星辰、风、雨、雷、火、草、木、鸟、兽、山、坝、江、河、石、铁甚至建筑物、工具、旧居地址等等都附有特定“尼”(精灵)，相信自然界是充满精灵的世界。

　　各种精灵没有具体的形象，也没有等级，它们各司其职，互不相属，但人类不能触犯它们，否则将会大难临头。因此，人们在进行生产活动、出远门等等之前，都进行各种名目繁多的祭祀仪式，以此祈求各种精灵保佑人们平安无事，万事如意。

　　各地拉祜族的原始宗教大都经历了自然崇拜、图腾崇拜、灵物崇拜、灵魂崇拜和祖先崇拜等极其复杂的历程。原始宗教的重要手段是原始巫术，它主要通过占卜、禳解、诅咒、盟誓和神判等仪式来表现并世代相传。主持原始巫术、祭祀等原始宗教活动的人员称摩八、席八或毕摩、贝玛(与彝、哈尼族同)，他们经自学，多掌握本民族传统文化，少数人还掌握中药知识和传统历法，深受拉祜人的尊重。

　　唐宋时期，佛教是南诏、大理政权的“国教”，属于南诏、大理政权属民的拉祜族先民也信奉佛教，“至大理末年，段氏与乌蛮三十七部关系破裂”。(《拉祜族简史》，云南人民出版社1986年版。)一时间战火四起，导致拉祜族大规模的迁徙，佛随人迁，佛教仪式日渐简化，但佛教思想仍以口碑形式根植民间。

　　明末清初，大理僧侣杨德渊及其门徒把大乘佛教传入拉祜族地区，使拉祜族的佛教信仰再度兴盛起来，至清朝嘉庆后，先后在今临沧地区的耿马、双江等县境内建立过四大佛教活动基地，据说各以一尊佛像为真传;在今澜沧县范围内建立过五个佛教活动中心，据说各以一部佛经为真传。故拉祜民间有四佛四尊和五佛五经的说法。