语出《论语·子罕》：春秋时期，子贡问他老师孔子说，这里有一块美玉，是把它收藏在木匣里，还是找一个识货的商人卖掉呢?孔子回答说：“卖掉它，卖掉它，我是等商人来买的。”意思是指等待有人重用他。后比喻为抱才待时。《后汉书·张衡传》：“且韫椟以待价，踵颜氏之行止。”