为什么苍蝇或其他虫子能在厨房的墙上走来走去?
当你躺在床上的时候,你有没有想过有一天自己也在天花板上走来走去?绕过旋转的吊扇,高空漫步走过门口到达旁边的房间?
在1951年的电影《皇室婚礼》中,一个叫做弗雷德`阿斯坦的舞者正在跳舞:他从旅馆房间的一头跳到另一头,接着走上墙壁,到天花板上跳舞,最后又回到地面。在他的脚上,一直闪烁着超自然的光,阿斯坦看起来完全不受重力的束缚。
阿斯坦是怎样表演这个绝活的呢?这个场景是在电脑特效发明之前拍摄的。米高梅电影工作室建造了一个旋转的房间,里面有地板、天花板和三面墙。阿斯坦跳舞的时候,房间里的任何地方,都被转到他灵活的脚下,同时电影摄像机也跟着房间一起转动。
对于许多昆虫和蜘蛛来说,在天花板上跳舞并不需要特效,也不需要反重力鞋。
那么它们是怎样做到的呢?只要一点特殊的帮助即可。在墙上行走的昆虫或蜘蛛都是质量非常轻的动物,它们受到地球引力的影响要比其身体受到的各种力要小,比如附着力。
只要试着用透明胶带把一头大象固定在墙壁上,你就会明白这个道理了。
昆虫能用足攀附在粗糙物体的表面,就像爬山者攀山一样。另外,当需要爬行的时候,许多昆虫和蜘蛛还依靠长着刚毛的特殊的腿和脚垫,脚垫可以弯曲抓住隐蔽的角落和缝隙,帮助昆虫和蜘蛛站稳脚跟。
蜘蛛的步足分成七节。普通的蜘蛛,步足最后一节排列着两个或三个爪。爪上覆盖着一层刚毛,刚毛的末端是微小的毛“脚”。正在墙上爬行或飞速穿过天花板逃走的蜘蛛,利用极其微小的毛“脚”紧紧抓住灰泥或墙板上很小的隆起处。(蜘蛛也用黏黏的丝悬挂在墙上。)
可是,即使是作为天花板漫步者的蜘蛛,碰到瓷质的洗涤槽或浴缸,也会沿着光滑的表面滑下去,没有外力帮助也无法从里面爬出来。
许多昆虫还有一个额外的攀爬“武器”——它们的爪或脚垫分泌出的又油又黏的物质。这个黏黏的薄层正好足够让“脚”粘在墙上行走,不过没有便利贴那样强的黏性。
这些黏黏的液体,不仅能够让许多昆虫在物体表面(如bō璃窗上)走来走去(科学家们甚至已经看到了微小的油脚印),而且还可以保证昆虫飞快地爬过光滑的金属片而不滑下来。一些长着黏脚的虫子甚至能够承受住自身体重100~200倍的重量。这就解释了为什么昆虫不容易被飞溅的大雨滴,或是花园里橡胶水管喷出的水花从金属片上打落来下。
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