《可怕的科学》寻找外星生命

寻找外星生命

在几十亿年的地球演化史中，从未出现过比人类更高等的智慧生物。如果有这种生物存在，它定然会影响人类在生物链中的顶级地位，进而威胁到人类的生存。出于丰富的想象和对未知的恐惧，人们在银幕上创造出越来越多的外星人形象，并多次把“邪恶”的外星人视为地球的侵略者。

算一算外星人的数量

外星人毁灭地球、毁灭人类的种种幻想，让许多世界一流的学者受到了很大的影响。着名的物理学家霍金就曾公开宣称人类不应该主动和外星人接触，否则会导致让人类毁灭的“太空争”。

如果真的存在外星生命，整个宇宙里会有多少外星人呢？1961年，美国西弗吉尼亚州格林班克国家射电天文台，邀请了包括诺贝尔奖得主化学家卡尔文博士在内的十几位科学家，一起探讨银河系中存在外星人的星球数目。

被认为是自然状态中与地球最相似的行星——火星。

这次会议总结出一条着名的“格林班克公式”：N=Ng×Fp×Ne×Fl×Fi×Fc×FL。根据这个公式，科学家们推断出银河系中拥有智慧生物的星球最少有40颗，最多有5000万颗。

按照人类在地球上的生存环境来讲，生命只会出现在能够发出光和热的恒星星系中，就像地球存在于太阳系中一样，而且恒星与行星的相对距离也非常重要。如果恒星与行星之间的距离过远，行星表面的液态物质就会处于冷冻状态；如果距离过近，行星表面温度过高，大气层中的二氧化碳足以使任何生命窒息而死。

蕴藏无穷奥妙的美丽的银河系

整个银河系大约有100亿颗能发出光和热的恒星，整个宇宙大约有1000千亿个银河系。假设每个银河系仅有一颗与恒星距离适中的行星，即使筛选的条件如此苛刻，还会产生1000多万颗拥有生命体的行星。在这些行星上，生命形态应该符合该行星的生态系统，就像人类诞生需要阳光、氧气、淡水和稳定的食物链一样。

从人类开始探索外星生命时起，太阳系中的火星便被认为是自然状态中与地球最相似的行星。火星的直径为地球的一半，自转周期与角度都和地球非常相近。另外，它还拥有以二氧化碳为主的大气，两极具有水冰与干冰组成的极冠。虽然火星表面布满了沙漠，但液态物质的比重也与地球类似。

科学家们发现火星上曾经发生过大洪水，地面上留有一些清晰蜿蜒的小河道，这些都足以说明火星上曾存在江河湖海一类的液态物质。有的科学家甚至大胆推断：一部分地球生物可能生活在火星极厚的冰层之下，尤其是对生存环境苛求甚少的章鱼。

呼叫外星人

虽然对外星人充满恐惧，但人类从未停止对外星生命的探索与沟通。迄今为止，我们共向宇宙发送了6次信息，其中两次通过宇宙飞船向外星人赠送实物，4次通过雷达发射电波。

1962年，苏联天文学家在乌克兰的国家航天指挥和试验中心，也被称为“外太空联络中心”的叶夫帕托里亚天文台，发出了人类对外星生命的第一次问候，内容仅有6个字：和平、苏联、列宁。

1972和1973年，美国先后发射了太空探测器“先驱者10号”和“先驱者11号”。探测器上附载着一块金板——“地球名片”——上面刻有人类图像、显示地球位置的地图以及发射时间。

1974年，科学家在波多黎各的阿雷西沃天文台向外星生命发出了第一封有实质内容的电报：图像编码语言的人类信息。

1977年，美国先后发射两艘“旅行者”号宇宙探测飞船，并携带了一张名为“地球之音”的唱片，希望能与外星人取得联系。这张铜制的镀金唱片连同一个陶瓷拾音器星座、一枚钻石唱针，都装在一个特制铝盒当中，铝盒外表用宇宙语言写明了使用方法。它的寿命可达10亿年以上。

那张“地球之音”的唱片，直径为30.5厘米，上面记载着地球上各种各样的声音及图片信息，其中包括美国前总统卡特致外星人的一封信和联合国前秘书长瓦尔德海姆对外星人的讲话。瓦尔德海姆说：“作为联合国的秘书长，一个包括地球上几乎全部人类的147个国家组织的代表，我代表我们星球的人民向你们表示敬意！我们所在的星球及全体居民仅是浩瀚宇宙中极微小的一部分，现在我们走出太阳系进入宇宙，是为了寻求和平和友谊。带着这种美好善良的愿望，我们希望与你们进行一次友好的沟通。”

“先驱者”10号

美国航空航天局于1972年3月2日发射的一艘航天飞行器。它是第一艘越过小行星带的飞行器，是第一艘近距离观测木星的飞行器，并于1973年12月3日，发回了第一组木星的近距离拍摄图像。

唱片上附有60种语言的问候语，其中汉语的问候是这样的：各位朋友都好吧！我们很想念你们，有空请来玩。如今，“旅行者”号依然飘荡在浩瀚宇宙中，它们至少能飞行10亿年。我们期待着有这么一天，能够收到来自外星的问候——你们好，地球人，我们在这儿……

地球儿童致外星人的信件

2001年，科学家在乌克兰的叶夫帕托里亚天文台第六次向外星人发射了电波信息，其中有一封地球儿童写给外星人的信，内容真挚热情，充满着期待，还有一些对未来的担忧，内容如下。

亲爱的宇宙朋友们：

你们好！

我们是地球的孩子，向你们表达真切的致意，并希望成为你们的好朋友。

银河系是我们共同的家园。我们居住在一颗叫作地球的行星上，它围绕着一颗叫作太阳的恒星旋转。地球的表面被水和陆地覆盖，生活着数不清的物种，但古往今来，只有我们人类创造了高度的技术文明。

我们人类组建家庭，同家人生活在一起，家里有父母和孩子，孩子们有各种好玩的玩具、图画，还会唱许多动听的歌谣，很希望能够与你们分享。人类大约可以活到80岁，给你们写信的我们，年纪在13岁到18岁之间。我们非常喜欢结交新朋友，希望这封信发出去以后，能收到新朋友的回音。

地球上的人类有着不同的语言文化和宗教信仰，创造出了许多先进的科技成果，但同时也发明了可以摧毁地球生命的武器。这种东西非常可怕，它的存在让许多人对未来很担忧。

我们的星球非常美丽，不过也面临着各种问题的困扰，比如连绵不断的战争、生态环境的恶化与自然资源的枯竭等。但我们相信，人类能够制造这些问题，必然也能够解决这些问题。在不远的将来，地球上的人们都将过上幸福的生活。

再一次致以友好的问候，如果能收到你们的回信，我们会非常高兴！

祝你们和平幸福，万事如意！

地球的孩子

2001年

霍金

英国剑桥大学应用数学与理论物理学系物理学家，是继牛顿和爱因斯坦之后最杰出的物理学家之一，被世人誉为“宇宙之王”。霍金承认外星人的存在，也承认外太空存在生命，飞去未来、回到过去，都是可能发生的事情。他曾公开表示人类应主动和外星人接触，否则会导致“太空战争”。