锡纽扣也会“生病”吗？_《十万个为什么》

锡纽扣也会“生病”吗？

锡可以防止铁生锈，但是锡自己有时候也会“生病”，尽管这样的情况比较少。锡一旦“生病”就可能引发一场传播速度非常快的“瘟疫”——“锡瘟”，邻近的锡器都难逃厄运。

80年前，列宁格勒曾发生过一次“锡瘟”。那时，人们在仓库中存放了一批军装。一天，一件军装的锡制纽扣上莫名其妙地出现了斑点。在很短的时间内，所有的纽扣上都布满了灰色的斑点。没有人知道这是为什么，也没人能治疗这种“疾病”。“疾病”很快使纽扣变疏松，最后，所有的纽扣都变成了碎散的灰色粉末。

过了很长一段时间，科学家们才能够解释这种现象：纽扣是被传染上“疾病”了。

我们知道，碳有石墨和金刚石等形态。与此类似，锡也有白、灰两种形态。而且，锡的两种形态可以互相转化。不过，白锡需要灰锡的传染才能变成灰锡，还需要低于20摄氏度的温度。

仓库里发生了什么呢？原来仓库染上了灰锡。由于没有生火，仓库内的温度很低。只要一点儿灰锡粉末落到纽扣上，灰色斑点就会很快地蔓延开来，越来越多。“疾病”从一颗纽扣传染到另一颗纽扣，于是，“锡瘟”席卷了整个仓库。