63.为什么交通信号灯是红、黄、绿三色

在城市的十字路口，我们都可以看到红、黄、绿三色的交通信号灯。大家都知道，这三种颜色中，红色代表禁止通行，黄色代表警告，绿色代表通行。那么，交通信号灯为什么要选用红、黄、绿三种颜色呢？

19世纪初，在英国东部的约克城，红、绿装分别代表女性的不同身份。其中穿红装的女人表示已经结婚，而穿绿装的女性则是未婚者。后来，由于英国伦敦议会大厦门口经常发生马车轧死人的事故，人们开始思考如何避免车祸的发生。很自然，大家想到了红绿装。

于是，1868年12月10日，由英国机械师德`哈特设计的红绿色信号指示灯在伦敦议会大厦的广场上诞生了。不幸的是，这种信号灯面世了23天，煤气灯突然爆炸，将一位值勤的警察炸死。因此，该市的交通信号灯被取缔了。

直到1914年，在美国的克利夫兰市才率先恢复了红绿灯，不过此时已是“电气信号灯”了。稍后，又在纽约和芝加哥等城市，相继重新出现了交通信号灯。随着各种交通工具的发展和交通指挥的需要，第一盏名副其实的三色灯（红、黄、绿三种标志）于1918年诞生了。它是一个三色圆形四面投影器，被安装在纽约市5号街的一座高塔上。它的出现，使城市的交通事故大大减少。

当然，交通信号灯选用红、黄、绿三色，也有它的科学依据。红光的穿透力最强，在大雾天或夜晚很远就能看到，而且红光表示火焰和鲜血，具有警示作用。因此，用红色来表示停止。绿光除了易于识别（在所有色光中，人们对绿光最为敏感）外，它还象征远山，绿树、河流，给人一种安全感。另外，绿色也代表安全、和平。因此，用绿色来表示通行。黄光是一种暖颜色，比较柔和，能给人一种减缓、放慢的缓冲效果。因此，黄色具有示意人们等候的作用。