18.沙漠是怎样形成的

沙漠，是大自然留给人类的不幸之地，全世界有1/10的陆地是沙漠。我国的沙漠面积约占全国面积的11%，相当于我国可耕地面积的总和。那么，沙漠是怎样形成的呢？

世界上的沙漠大多分布在南北纬度15°～35°之间的信风带。这些地方气压高，风总是从陆地吹向海洋，海上的潮湿空气却吹不到陆地上。因此，这些地区气候干燥，雨量稀少，地面上缺少植物的掩盖，白天光照强烈，气温很高，而夜间气温急骤下降，往往降到0℃以下。地面上的岩石长期遭受昼夜不息的热胀冷缩，于是，像蜕壳一样不断地剥落，而风化的石块又进一步被粉碎成沙粒。当岩石被风化成沙粒后，狂风把沙粒吹跑，堆积成一个个大沙丘，铺盖在整个地面上。世界上几乎所有的大沙漠都是这样形成的。

值得大家警惕的是，有些沙漠并不是天然形成的，而是人为造成的。如美国1908～1938年间滥伐森林，大片草原被破坏，结果使大片绿地变成了沙漠。