对死者的禁忌

在最原始的民族里对死人和守丧者有种种禁忌。

在毛利族里，任何人接触或在葬礼中触摸到棺木都被视为极端不洁，人们开始抵制他与人往来，不但不准他进入所有的房间，也不准接触任何人或东西，甚至禁止他以手拿取食物。食物被放在地上，他坐下或蹲着将手反放在背上用嘴尽可能地咬嚼食物。有时是别人用一种特殊的方式来喂食，整个过程保持在严密的不接触状态。同样喂食者本身也将遭受到许多严厉的禁制。

在哥伦比亚的一个地方，寡妇和鳏夫在守丧期间被禁止触摸自己的头和身体，也禁止别人使用他们用过的茶杯和炊具。狩猎者得避免走近他们。如果他们的背影落在某一个人身上，那么毫无疑问他将很快病倒。他们以树枝为枕头，并且将它们围绕于床沿，这种作法被认为可以将死人的鬼魂隔离。在北美，丈夫死后，寡妇必须穿着由成簇杂草作成而围于下体的装束数天，以防止丈夫的鬼魂与她性交。居住在菲律宾西南部巴拉望岛的土著，寡妇在丈夫死后的七到八天中被禁止离开居住的茅屋。在这期间，她只能选择没有人的时间外出，否则，所有看到她的人将会突然暴死。为了避免这种悲剧发生，她必须在前进当中，以木棍敲击树木来警告人们躲避，而那些树木在被击后即将枯死。在新几内亚的一个地方，鰥夫将失去所有的权利而成为社会的放逐者和人们惧怕、规避的对象。他不准栽植花木、或出现在公共场所。他必须象野兽一样深藏在杂草和树丛中。如果听到了人们走近的脚步声，尤其是妇女，他必须躲进树后或丛林中。在丧期，尤其令人困惑和使人深省的是，禁止呼叫死者的姓名。这种风俗几乎是普遍性的。在南美的某些部落里，当着亲属的面提起死者的名字被认为是对未亡人的最大侮辱。在东非一个族，一个人死后即被换上了新取的名字，于是人们才可以自由地呼叫他。在大洋洲南部的一个族，当放里某一个人死亡后，每一个人都很小心，所有和他的名字相同或相似的人都将改叫新的名字。在维多利亚和西北美洲的某些部落，这种现象更进一步为人所施行。当一个人死后，所有的亲属不管名字相似与否，全部改用新的名字。甚至，死者的名字刚好与某些动物或物品的名称相同时，还是考虑将它们的名称改变，以避免引起对死者的记忆。有些原始民族，渐渐习惯于对死者作一种补偿性的措施，可是长时间后，将死者的名称重新命名在小孩的身上，以视如死者灵魂的再生。这些禁忌表现了他们对死魂返家的恐惧，同时要举行一连串的仪式来防止死魂的接近。他们认为，只要提及死者的名字，就等于在招唤他，所以他们尽一切可能避免类似的叫唤。他们伪装自己以使鬼魂不认识，改变自己及死者的名称。他们对于陌生人提及死者的名字而引起自己对亲属注意的这种做法感到极端愤怒，在某些部落，此陌生人将被处以谋杀罪。