七福神(日本)

七福神在日本民俗中占有重要的地位。早在室町时代末期，就有“七福神盗贼”的风俗：新年伊始，有的贫民穿上七福神的服装，悄悄潜入他人家中，那家人发现后便高兴地喊叫“福神来了，福神来了!”接着将某些财物送给七福神的装扮者。散财者图吉利，装神者得财，皆大欢喜。在佐贺县佐贺郡及福岛县安达郡等地；村里年轻人也爱化装成七福神到街上跳舞，以制造、烘托正月的气氛。此外，日本还有用七种材料醃制的福神咸菜。至今，日本仍有正月初祭祀、参拜七福神的习俗。

七福神起源于佛教用语“七难即灭”“七福即生”。古代中国人认为七是个圣数，在春秋战国时代即有七贤人之说，晋代也有竹林七贤等。后来画家把七贤人绘成画轴悬挂。画轴流传到日本，经过演变，就成了具有日本民族特色的七福神。七福神一般指以下诸位——

商业之神惠比寿。他是日本的本地神。他笑容满面，身着猎衣，一手持钓竿，一手抱象征吉祥的大头鱼。传说，是他教给人们用鱼和农作物进行物物交换，因而被崇为买卖兴隆的守护神。也有人说留它有“旅行美须”，可保护人们旅途安全、交通顺利。有些地方，还有海女潜水、渔民撒网时大喊“惠比寿”的习俗。总之，惠比寿神深受百姓欢迎，东京都内惠比寿车站有其塑像。

开运招神之神大黑天。它身在厨房，不入世间，俗称僧侣之妻。传说它“慈眼视众生，福寿海无量”，可用战术驱除厄神等邪气，使人安生。在民间传说中，它是以头戴黑头巾，左肩背布袋，右手持木槌，脚踩米袋的本地神面貌出现的。

无量智慧神毗沙门天。他是一个身披盔甲，手持宝塔和宝棍的武神，有说他是四大天王之一的多闻天。据说他是弘法夫师到唐朝由灵感而悟出的一个神。日本和歌名人菅原道真曾祈求于他，从而开辟了“文章博士”之道，拥有取之不尽的聪明才智。

福德自在神辩财天。她是七福神中唯一的女神。传说她是个精通音乐，善于雄辩的天女，身边总有琵琶，在印度最先受到尊崇。也有说他拥有八臂，能运用弓、斧、刀、罥、索、箭、戟、杵、轮八种武器。

福禄寿神。他是幸福、高禄、长寿三德之神。也有说他是从中国传入日本的神仙，塔头并留有美须，手持拐杖，常以仙鹤为伴，是南极星的化身。

寿老神。他手持宝杖，携鹿随行，源于中国道教。有人说寿老神与福禄寿神是同神异名，因而也有把二者合一，而将吉祥天或猩猩加进七福神行列的。

布袋神。大肚、体胖，身旁总有布袋，亦称弥勒菩萨。

七福神所以多在宝船之上，其中也有讲究。据说因为日本是个岛国，古代与他国交往不便，所以非常重视船的作用，把发财致富的希望寄托于七福神和宝船，这样七福神和宝船就紧密地联系在一起了。