小南巴人认为祖先的灵魂和其他森林中的鬼魂造成了许多不可理解的现象。他们还相信“禁忌人”或“放毒的人”能招来这些鬼魂。孩子生了病，就要请村中的女巫，由她舞弄阔叶树根来给孩子“治病”。
小南巴人很难相信小孩天折是自然原因。有一次死了一个九岁女孩，她的父亲脸上涂了志哀的白灰，控告一个“禁忌人”杀害了自己的女儿，，因为他看见这个“禁忌人”把树叶抛起来落在了女孩胸脯上，女孩马上病倒，一周后就死了。被告拼命否认，但是酋长根据人们的意见确认被告有罪，罚他赔一口有獠牙的猪和十块钱澳币。这笔赔偿相当于女儿出嫁父亲可以收到的彩礼。