爱尔兰是世界上结婚率最低的国家。在爱尔兰女子中，每四个人就有一人是老处女。她们必须流往国外，结婚的机会才会大大增多。
这是因为，在爱尔兰农村，即使一个姑娘在心目中有了自己的对象，也不能马上与他结婚，必须等到三、四十岁才能嫁给他，这里的男子要等到年龄很大才能自立。结婚以后，如果生下三、四个孩子，其中至少有一个要到国外去谋生路。结果在国外的爱尔兰人越聚越多，在英国有七十五万，在美国有二百五十万。这些人在国外一般都混得不错，就引诱着国内的姑娘成群结队地跑到有爱尔兰人聚集的地方求偶。每年大约流出一万四千人。她们出去以后不但能找到工作，还能很快成婚，过上幸福生活。