非洲东南沿海的科萨人实行一夫多妻制。娶一个象样的妻子要花去几头牛。不过，新娘的价钱有时可以讨价还价，还可以“分期付款”。与姑娘的父亲议价时，小伙子开始可以压低点价钱，姑娘的父亲也深知女儿的心情，就会说：你先给我多少多少头母牛，但这决不是最后的定价。新郎向岳父交了牛，就可以与新娘同居。过几年后，岳父会去找女婿索取更多的代价，如果女婿拒付，老头就会让女儿重返娘家。在当地，妻子重返娘家是丈夫最大的耻辱。所以，女婿总是千方百计设法弄牛或其他钱财交给岳父。
为了娶媳妇，这里的男子汉总是背井离乡，到几百里外的约翰内斯堡金矿去做工，要想多娶几个老婆，就得在矿上多干一段时间。