远在中世纪时，欧洲一些地方流行体育“比赛求婚”。在当时盛行的投掷、跳跃、跑步等体育项目的优胜者，往往成为男女青年崇拜的对象。如果优胜者是男青年，那么他便是女青年追求的目标。甚至连皇亲国戚的婚姻大事也与体育比赛联系在一起。据德国著名史诗《尼伯龙根之歌》的描述，莱茵的恭太王向美丽的布兰希德女王求婚，女王提出要与恭太王进行三项比赛。只有恭太王在投掷标枪、掷石块和跳远比赛中显示出高超的技术和优雅的风度时，她才把终身相托。