童婚盛行

在印度农村仍盛行童婚，因此那里的小新郎、小新娘，以及以后的小母亲，甚至小寡妇特别多。

在拉贾斯坦邦的玛尔瓦尔地区，每年四月都要举行儿童集体结婚仪式，他们称这天为阿卡蒂节。

这一天，成群结队的大人们带着他们的幼小儿女，有些甚至是婴儿，或赶着大篷车，或列队徒步，去参加儿童的集体婚礼。这些小新郎、小新娘们这时有的坐在父母的膝上，瞧着这热闹的行列，拍手嘻笑；有的正在吮吸母亲的奶头；有的随着车轮的节奏睡着了。

按照习俗，幼女婚后仍住娘家，到十一、二岁就去夫家，从那时起，她们的命运就全决定于夫家。她们干着与年龄不相称的家务，稍不如家人之意，就会受到夫家任何人的指责和打骂。如果丈夫早逝，当了寡妇后的少妇日子更难熬。她们不许改嫁，要穿最粗劣的衣服，必须摘掉一切装饰品，并且不准参加任何宴会和娱乐活动。

童婚从公元前一千多年开始，就在这个地区的印度教徒中流行，至今已有几千年历史。尽管印度政府一再禁止童婚，并于1929年通过了禁止童婚法，但被认为是反宗教的，行不通。1978年印度政府把男女婚龄提高到二十一岁和十八岁，但在很多地区，特别是在山区部族，童婚仍很盛行。之所以如此，是因为“童婚是廉价的”“童婚只要花五千卢比就行”，长大“结婚就得花上二万卢比”。有的人则认为“童婚是印度教经典所提倡的。政府制定的法律变来变去，但宗教经典却是永恒的”。