爱牛如命(博茨瓦纳)

南非的博茨瓦纳，简直是一个“牛的世界”：在首都哈博罗内总统府和议会大厦上方悬挂着的巨大国徽中央，是醒目的牛头像；大街上，很多人的服装上装饰着牛的图案；商店里，许多商品以牛为商标；货币上，赫然铸有一头公牛；城郊公路上，傲然行走着的是一群群肥壮的牛；农村牧场里，更是牛群如云……博茨瓦纳全国性的节日很多，但最热闹的要数每年七月规模盛大的牛的展览和评比博览会。博览会期间，人们身穿着鲜艳的民族服装，将自己最好的牛进行梳妆打扮，从四面八方云集首都参加评比。当选获奖的牛的主人，将受到大家的尊敬。有趣的是，每到星期五下午，城市里的人都要驱车几十里、数百里到农村去探望自己寄存在那里的牛群，和牛一起欢度周末。

何以如此?原因大概有两个。其一是古代图腾意识的影响。博茨瓦纳人的祖先肯定是一个崇拜牛的民族。其二是牛在他们的经济生活中占有极重要的地位。他们全国九十多万人，牛却有四百五十万头，平均每人五头，其比例之高，居世界之首。博茨瓦纳是一个内陆国家，可耕地不多，不便发展农业，但却极宜养牛。即使到了七十年代成为“新兴钻石之国”后，养牛业仍占全国总产值的百分之二十。全国有百分之八十的人口直接或间接以养牛为生。人们的财富和社会地位同他养殖的牛数成正比。因此，上至高级军政官员，下至平民百姓都千方百计积钱置牛，将自己的财富以牛的形式“储存”起来。以上两个原因又是互相关联的。正是因为牛在他们的经济生活中至关紧要，它才得以成为古代博茨瓦纳人作为图腾崇拜的对象。