宝石之国(斯里兰卡)

素有“宝石王国”之称的斯里兰卡有两千多年开采宝石的历史，是世界上五大宝石生产国之一。全国90%的地区由前寒武纪岩石构成，因此，海岛上到处都可能蕴藏着宝石。

斯里兰卡宝石的种类繁多，有驰名世界的色彩斑斓的蓝宝石、华丽鲜艳的红宝石、全绿宝石、猫眼石，还有紫水晶石、紫翠玉石、月亮宝石、石榴石、黄玉石、电气石等三十余种。其中最稀有和最珍贵的是紫翠玉石。世界上最大的“东方巨蓝”宝石(重四百六十六克拉)、“罗根蓝宝石”(重四百二十三克拉)和“霍普猫眼石”(重五百克拉以上)都产于斯里兰卡。

宝石产地主要集中在拉特纳普拉地区约二千至三千平方公里的范围内。“拉特纳普拉”在僧伽罗语里意为“宝石之城”，在这里有近三万人从事宝石开采、加工和贸易。大小矿点三四百处，宝石加工作坊达七八十家，珠宝店鳞次栉比。

宝石出口是斯里兰卡主要外汇来源之一，仅次于传统的“三宝”——茶叶、橡胶和椰子。政府十分重视宝石生产，采取种种措施发展宝石生产。主要出口对象是日本、美国、瑞士、阿拉伯产油国、泰国等。据估计，目前全国有一百万人从事宝石业。为培养更多的从事宝石生产的专业人员，国家还建有现代化设备的宝石加工培训中心，在科伦坡的多种工艺学院也开设珠宝产品设计课程。