种姓等级制度(印度)

在北印度的一些村落中，存在着一种传统的不可接触制度：高种姓(特指婆罗门和拉其普特等)把村中另一部分人视为污秽的不可接触者(哈里真)，避免同他们的身体接触。这些不可接触种姓有拜基(吹鼓手)、科利(织工)、米斯特利(木匠)、劳哈尔(铁匠)、兰伽达(篮筐编织匠)、查马尔(皮匠)、柏达尔(舞者)等。

在日常生活中，哈里真不能穿鞋，不能进庙；洗衣洗澡只能在溪流的下游，当其他种姓人在水塘边时，哈里真不能去那里。哈里真早晨外出沐浴必须蒙面，否则高种姓看见将视为不吉利。哈里真绝对不能和其他种姓人共食或通婚。在社会交往和宗教方面，界限更鲜明。如举行祭祀蚊神的仪式时，哈里真不得进入距仪式天篷三十步以内的地方。仪式上的进餐也是完全隔开的。高种姓人在村广场上用金属碟子吃东西，而哈里真只能在远离人群的地方用树叶和自己的碟子吃，吃完洗碟子和扔掉树叶，必须在一段距离之外。还有一条很严格的规定：在高种姓结婚的时候，哈里真不能在场。吹鼓手(不可接触者)可以参加婚礼，不过只能在一个规定的围场内活动。新娘由四个哈里真护送上车，但他们必须把脸避开。在村里，哈里真的房子较低矮，并同村落保持一段距离。两种人的火化场是分隔开的，哈里真不能接近高种姓的火化场，因为他们的来临会使后者灵魂痛苦，并可能影响他们灵魂升天。

这种不可接触制度从一个哈里真生下之日起就影响了他和他的家庭，给他们带来巨大的痛苦。

那么，拜基这些种姓是怎样成为哈里真的呢?原因大致有两个：一是因为职业而致。如哈里真中地位最低的查马尔，就因为他们总是跟死牛的皮打交道。这种职业被认为是可耻的，因为牛在印度教徒中被尊为“圣物”。二是基于对“业极”的信仰。现在的哈里真，被认为正是在偿还他们祖先的罪恶。由于他们祖先或他们自己生前的罪过，使他们成了外种姓。高种姓所以实行不可接触制，原因也是多方面的。其中有传统方面的，他们大部分照祖先的传统行事。更重要的是宗教方面的，他们认为，他们所以出身高种姓，是因为前生行善的结果。现在已经接近“解脱”，如果同不可接触者接触，将会从被拯救的道路上滑跌下来，死后也成为一个污秽者。另外，高种姓在村中处于至高无上的优越地位，也是一个不可忽视的原因。

近些年来，不可接触制度已有所松驰。如以前村评议会开会时，哈里真同其他种姓是分开坐的，现在坐到一起了，不过身体之间仍保持一定距离。但整个来说，这种制度还是根深蒂固的。可悲的是，这些不可接触者中，也存在着不可接触的种姓体制。他们的等级按如下顺序排列：拜基、科利、柏达尔、米斯特利、劳哈尔、兰伽达、查马尔。在拜基和科利两个集团中，流行着避免身体接触之类的习惯。这两个种姓在其他亚种性接触他们之后，便沐浴全身。这种分裂使得他们没有力量向高种姓和旧秩序提出挑战。