马肉今昔(法国)

在法国的十八世纪，皇家明令禁食马肉。当时的屠宰场条件十分简陋，造成马肉的污染，使顾客的健康受到影响，因此皇家从卫生和消毒方面考察，下达了禁食马肉的法令。

但到了法国大革命时期，拿破仑的军队士兵用马肉果腹却是经常的事。1807年，拿破仑军队的一名外科医生就曾下令杀掉一些马匹，为士兵们做马肉汤吃。到1856年，政府建议把马肉作为食品而被法国人民接受。翌年，马肉取得了公开出售的合法权利。自公开出售以来，法国大约有三分之一的人食马肉。一些有名望的社会名流对劝食马肉也起了推波助澜的作用。自然科学家杰弗里·圣海拉尔证明马肉富含蛋白质，从而掀起了劝食马肉的运动。法军总兽医埃米尔·德科罗依科斯是劝食马肉派的杰出代表，他在1865年的每个星期日向村民免费赠送马肉。教堂的一些神甫也纷纷响应，以食马肉作表率。这使马肉销售量在短期内激增。1904年，巴黎已有二百一十多家专营马肉的商店。马肉店墙上，绘有醒目的金色马头像以示广告。

但二次大战后，随着机械化水平的提高，武装部队使用的马匹减少，导致法国养马业和销售业的衰落。到1970年，法国自产马肉只占马肉总数的百分之十二，其它部分均来自东方国家。由于货源紧张，吃马肉的人越来越少。但法国人食马肉的习俗却可能还要延续下去。