“液体金子”(英国)

威士忌是英国的烈性白酒。各国的鉴赏家认为，苏格兰酿造的威士忌是世界上最名贵的酒，被比喻为“液体金子”。

威士忌分为麦芽威士忌、粮食威士忌和混合威士忌三类。麦芽威士忌是用大麦酿造的，先将大麦浸泡后发芽，然后烘干碾碎，加入优质水，待麦芽汁排出后通过酵母作用发酵。最后经过蒸馏，浓度为70度的威士忌就制成了。按英国法律规定：威士忌必须在栎木桶中存放三年方可装瓶出售。这时的威士忌“味淡而醇”，据说陈放时间越长越好，许多威士忌要存放十几年甚至二、三十年。苏格兰现有麦芽威士忌酒厂一百多家，有粮食威士忌酒厂十四家。虽然粮食威士忌酒厂少，但总产量大大超过麦芽威士忌厂。粮食威士忌是用玉米、黑麦或小麦酿制成的，其加工方法与麦芽威士忌差不太多，但程序比较简单，出酒量要大得多。混合威士忌是用粮食威士忌加一定成份的麦芽威士忌配制而成的。负责混合酒的师傅要把四十多种不同的威士忌恰到好处地混合好，使混合酒的香味、外观和味道都达到同样的标准，确是一件不容易的事。苏格兰的装瓶厂，将各种威士忌装瓶贴包标，一天可装三十万瓶。装箱后，威士忌酒被运往世界各地，为国家获取大量外汇。

威士忌酒是如何起源的，现在难以考证。但有个传说流传至今。公元五百年左右、一些僧侣来到苏格兰，在不太开化的凯尔特人中传教。他们带去了一种无色、透明、辣味的饮料，僧侣们称之为：“阿瓜维他”，意思是“生命之水”。凯尔特人慢慢地学会了饮用“阿瓜维也”，并用自己的语言把它叫做“威士忌比西”，后来“比西”二字省略、就变成了现在的“威士忌”。