纹身与主权

巴布亚新几内亚青年男子仅在面部刺纹，老年加刺臂、腿或胸部，妇女则往往周身刺花。他们每个族团都有自己的纹身样本。如果别一族团的人纹刺了本族团所特有的花样，就会被认为是侵犯了本族团的主权，就会引起族团间的战争。

除刺纹外，大部分巴布亚人有用椰子油和黄土混合涂抹身体绘纹的习惯，有时也在身上涂绘红色、白色或黑色。一般青年人多用红色绘身，年岁大的人多用黑色。在节日时满脸涂红色，再画上黑、白线条，或者半边脸涂红，半边脸涂黑，背部再画平行线或各种各样的图形。有些部族的女子从小开始依次涂绘身体的各部分，等到全身涂满，表明到了结婚年龄，男子就可以向她求爱了。有的巴布亚部族，用绘纹作为记载功绩的标志，如果男子猎得了野猪，就在身上绘纹上一种特殊的记号。