染足·画手·染牙(马里)

马里的黑人妇女把黑色视为一种吉祥的、最美的颜色。因此，尽管她们肤色是黑的，还是要用染料将手、足和牙龈染得更黑。

染足所用的染料是用一种当地生长的树叶制成的。这种树叫“散沫花”，妇女们将“散沫花”树叶采回晒干，然后装在一个器皿中春成粉，冲进少量水，把粉调成糊状。睡觉前，把这种糊状染料糊在脚边、脚掌部位，并用布将脚包好。只要一晚工夫，粘贴染料处就变成红色，如果连续包几天，就变成了黑灰色或黑色，达到了理想的程度。如果想要一次染后就能变成黑色，只要在调染料的水中加上一些硫酸铵，就能获得满意的效果。

画手，是用胶布剪出各种花纹，贴在手掌心。染的方法，与染足一样。染出后颇为美观好看，似乎是画家画出的一样。

染牙龈，对于被染者，比起染足和画手来，要忍受更大的痛苦。染牙龈的材料是用采到的野生植物燃烧后，研成的细粉，与乳油木脂调成糊状。然后，用针把牙龈刺出血，把这种黑油抹在牙龈上，染料进入出血的伤口，伤口愈合后，染料就被固定住，颜色终生也不会退掉。在马里，人们评价一个姑娘是否聪明能干，都要以染技好坏来衡量，小伙子们选择配偶，首先要了解姑娘是否具备染足画手、染牙龈的手艺，这是考虑对方是否合适的第一个条件。所以当地女孩从能自理生活时就向大人们学习染技，谁的染技高超，谁就会赢得更多的人的爱戴和尊敬。