四百多年以前，巴拉圭人民同西班牙殖民者进行过一场殊死的战斗。在离新年还有五天时，一支抵抗西班牙侵略者的巴拉圭革命军弹尽粮绝，但他们宁死不屈，仍然拼死作战，终于坚持到元旦的黎明，和大队援军一起击败了凶恶的敌人。元旦中午，得胜的革命军战士升起炊烟，宰杀缴获来的猪羊，欢庆得来不易的胜利。
这个历史故事激励了成千上万的后人，为了纪念那次战斗，巴拉圭从此把元旦前五天定为冷食节：上至国家元首，下至黎民百姓，在这五天内只能吃冷食，不许动烟火。等到元旦零时钟声敲响，才能点火烹饪，欢度新年。