敬老节(日本)

每年九月十五日，是日本的敬老节。这天，人们慰问老年人，向老人赠送纪念品。这个节日是二次大战后为鼓励尊老而规定的，但从民族感情方面来说，它的源头却是很早的。

相传很早以前，日本有一个小国，很不尊重老人，人一过六十岁就要被送到山上去“天葬”。有一家祖孙二人相依为命，祖父到六十岁了，孙子不忍心送他去天葬，就将他藏在小阁楼里。每天偷偷送去饭菜。这时候，一个国家前来侵略，并派使者送来两只海虾，说是只要这个国家有人认出雌雄，便撤回重兵。然而国人无人能辨认。躲在阁楼上的祖父知道这件事后，悄悄将分辨之法告诉了孙子，孙子报告了国王，分辨雄雌海虾，外国兵只好退走了。国王重赏了孙子，并询问辨认之法。孙子说出实情，国王大受感动，从此取消天葬陋俗。这个故事在日本流传很广，尤其在老人节，人们特别爱以此教育后代。