象人神节(印度)

很久很久以前，印度三大神灵之一的湿婆外出远游，他的妻子司掌美丽的女神，以自身的汗水创造了一个儿子，名叫迦内希。一天，女神想沐浴，就吩咐儿子在家门前守着，不要放外人进来。不料湿婆就在这时回家了。他见一个陌生的孩子不让他进门，特别生气，一怒之下拔剑砍下了小孩的头。女神见儿子惨死，悲痛欲绝。湿婆悉情后安慰妻子说：“我这就到外面去寻找能够代替孩子头颅的东西，我要把遇到的第一样东西移到他的身上。”他出门后遇见了一头象，女神的儿子就成了一个象人。女神见了更为悲痛。为了安慰妻子，他就赐给象人绝顶的智慧，以补偿其面貌的丑陋。以后，迦内希也就成为印度人所崇拜的一位神。

印度人对象人神的崇拜沿袭至今。每年九月份，他们都要欢度象人神节。人们把泥塑象头人身的“象人神”，放在家里供奉十天，然后将其抬到海边进行海祭。泥像有大有小，最大的有十米高，需要动用牛车才能拉到海边。象人神节的活动以孟买的场面最大。那里狭长的海滩上常常挤满了数十万信徒，数自尊象人神像由众多信徒送入海中，场面热烈壮观。一些神像的主人为了表示喜庆，还把自己从头到脚撒满了红粉。