由中国学者李四光提出的一种比较复杂的扭动构造型式。由一个弧形褶皱带以及该弧形褶皱带凹处中间部分的直线性挤压带共同组合而成，包括前弧、反射弧、脊柱、马蹄形盾地、反射弧的砥柱及脊柱等部分。脊柱顶着前弧似“山”字，故称山字型构造。
一个山字型构造的各个组成部分并不是经常都发育得十分完好，只要具备了前弧和脊柱两大主要部分，就可以大致建立一个山字型构造。山字型构造体系在世界各地均有发现。如中国规模巨大的祁吕贺兰山字型构造、淮阳山字型构造。在世界上有亚欧山字型构造等。