山地中呈线状延伸、分布在山岭或山脉之间的槽形凹地称为山谷。山谷是在一定的地质基础上经各种外力，如流水侵蚀、冰川侵蚀作用形成的。由于谷地分类方法不同，名称可有不同。如从构造角度来划分有断层谷、向斜谷、背斜谷等；从外动力角度来划分有河谷、冰川谷等。