在中国西北黄土地区，除暴雨时期外平常没有水流的沟谷称为黄土干沟。大多数干沟都是由近代流水沿被黄土覆盖的古代沟谷侵蚀而成。沟谷底部一般未切入基岩，或仅在沟口段切入基岩，横剖面呈U形，沟底稍宽，稍有弯曲，可有小块洪积阶地。沟底比降一般为5%～15%；下切、侧蚀及沟坡重力侵蚀显著，常为河沟的支沟。