海岸地区在相当长的一段地质时期内地壳稳定,终极侵蚀基准面不变,在海蚀作用下,海岸经历了幼年到壮年再到老年的发育过程,称为海蚀旋回。海岸发育的总趋势是形成夷平海岸。若地壳发生变动,海岸又进入一个新的旋回。