在河口、海岸地区，为防止天文大潮、风暴潮以及风浪的侵袭，在沿岸地面上修筑的专门用来挡水的建筑物称为海堤，江苏、浙江和上海一带也称海塘。海堤可分为斜坡堤和陡墙堤两种主要形式，还有斜坡堤和陡墙堤相结合的混成堤。