运用一定的数学法则，将地球椭球面的经纬线网相应地投影到平面上的方法称为地图投影。通过地图投影可以建立地球表面上的点与地图平面上的点之间的函数关系，将椭球面上各点的地理坐标变换为平面直角坐标。按投影方式，地图投影分为方位投影、圆柱投影和圆锥投影3类。