热带干旱地区兀立于地面上，周围为由砂和荒凉砾漠组成的平原所围绕的孤立高地称为岛山。组成岛山的岩石多样，形态也各异，有岭状、脉状的，也有孤立的丘陵。岛山首次被命名是在非洲的干旱地区，现已泛指干旱地区地面发育到晚期阶段，特别是夷平面上形成的基岩山丘。