引潮力作用使海洋水体产生周期性涨落的现象称为潮汐。它在铅直方向表现为潮位升降，在水平方向表现为潮流涨落。潮汐与人类活动的关系十分密切，如港口建设、船舶航行、大地测量、海洋环境保护以及沿海地区的农业、渔业、盐业等，都必须了解潮汐变化的规律。
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