介于平均大潮高潮位与平均大潮低潮位之间，海水周期性淹没和退出的浅滩地带，称为潮间带。潮间带一般多指由潮流作用塑造的淤泥质潮间浅滩。滩宽坡缓，宽度一般从数百米至数公里不等，最宽可达10～20km，滩坡通常小于5‰。淤泥质海岸潮间带由粉砂和黏土沉积物构成。沙砾质海岸的潮间带即前滨，主要由波浪作用形成。
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