侵蚀总方向是向河道或沟谷两侧扩展的河流侵蚀称为侧向侵蚀，简称侧蚀，又称旁蚀，是河流侵蚀作用的一种形式。如果河床两壁由松软岩石组成，则为侧蚀创造了有利条件。侧蚀使河谷和河床不断加宽。侧蚀与下蚀相互联系，交叉进行，只是在不同地段表现强度不等。
相关词条：下蚀。